偶遇回京述职、为国戍边的镇北王世子，依礼寒暄数句。

世子对太子殿下恭敬有加，

臣妾身为太子生母，亦需维护皇家体面与君臣和睦。

臣妾自问，言行举止，並无任何失仪之处。

陛下以此相责，不知臣妾所犯何条宫规国法？”

她说完，微微偏头，好整以暇地看著他，

那双清澈的眼眸里，此刻没有任何情绪，

只有纯粹的疑问，和一种置身事外的冷静。

仿佛在討论一件与己无关的朝政。

仿佛他深夜闯入，近乎失態的质问，

在她眼里，不过是一场莫名其妙的闹剧。

夫君？他不配。

君主？她无错。

那他站在这里，以这副妒火中烧、痛苦不堪的模样，究竟算什么呢？

南宫燁被她一番话堵得哑口无言，

浑身的血液仿佛都在瞬间冻结，

然后又沸腾著冲向头顶，让他眼前阵阵发黑。

那滔天的怒火，那噬心的嫉妒，

那无处宣泄的痛苦，

在她这番冷静到残酷的逻辑面前，

显得如此可笑，如此……不堪一击。

是啊，他以什么身份？

他还有什么身份？

他亲手斩断了夫君的身份，

而君主的身份，在她无可指摘的言行面前，

也成了一个荒谬的笑话。

巨大的无力感和一种近乎绝望的悲凉，

如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。

那支撑著他一路闯来的酒意和怒火，

像是被戳破的气球，

迅速消散，只剩下满心的空洞和尖锐的痛楚。

他看著她，看著她近在咫尺却遥不可及的容顏，

看著她眼中清晰的疏离和冷静，

看著她唇角那抹若有若无的、仿佛在嘲讽他所有挣扎的弧度。

忽然觉得一切都索然无味。

质问？他有什么资格质问？

发怒？他凭什么发怒？

就连站在这里的自己，都显得那么多余，那么可笑。

他张了张嘴，想说什么，却发现自己连声音都发不出来。

所有的言语，所有的情绪，

在她那堵无形的、用理性与伤痕铸就的高墙面前，都脆弱得不堪一击。

最终，他只是颓然地、缓缓地，向后退了一步。

拉开了那令人窒息的距离。

殿內的烛火跳跃了一下，將他瞬间显得佝僂了几分的影子拉长，

投在冰冷的地面上，孤寂而淒凉。

沈清辞依旧站在原地，

目光平静地看著他退后，

看著他眼中翻腾的怒火熄灭，

变成一片死寂的灰烬，

看著他脸上血色尽褪，只剩下一种万念俱灰的苍白。

心中並无快意。

只有一种深沉的疲惫，和一丝极淡的、连她自己都不愿承认的涩然。

何必呢？

这样互相折磨，何必呢？

但她没有心软，没有退让。

这是她自己选的路，是她必须筑起的墙。

心软一步，便是万丈深渊。

良久，南宫燁才找回了自己的声音，嘶哑得几乎不成调：

“朕……明白了。”

他垂下眼睫，遮住了眸中所有翻江倒海的情绪，

再抬起时，已是一片近乎麻木的平静。

“是朕……失態了。”

他低声说，像是用尽了全身力气，

“惊扰皇后安寢，朕……这就走。”

说完，他不再看她，僵硬地转过身，脚步有些虚浮地，朝著殿外走去。

背影挺直，却仿佛承载著千钧重负，每一步都走得异常艰难。

玄影立刻跟上，在经过沈清辞身边时，

脚步几不可察地顿了一下，

目光复杂地看了她一眼，

终究什么也没说，沉默地护著帝王离开。

宫门再次被合上，隔绝了內外。

殿內恢復了寂静，只剩下烛火燃烧的细微声响，和远处隱约传来的、

压抑到极致的咳嗽声——那是南宫燁离去时，未能完全忍住的。

锦书和李公公这才敢上前，脸上都带著忧色。

“娘娘……”锦书欲言又止。

沈清辞摆了摆手，示意自己无事。

她走到窗边，推开一条缝隙，

寒冷的夜风立刻灌入，

吹散了殿內残留的那一丝酒气和令人窒息的压抑。

她望著南宫燁离去的方向，黑暗中早已不见人影。

只有宫道两旁的石灯，散发著幽幽的光芒。

她站了许久，直到手脚都有些冰凉，才缓缓关上了窗。

“都歇息吧。”

她淡淡道，转身走向內室，声音里听不出任何情绪，

“明日，还有硬仗要打。”

靖王的刀，已经举起来了。

而她和他之间这摊浑水，也只能且行，且看了。

只是经此一夜，有些裂痕，恐怕更深了。

有些路，也越发看不清前方了。