腊月三十，卯时三刻。

泉州城的晨雾还未散尽，陆清晏的车队已驶出南门。五辆载货的大车，三辆载人的马车，护卫们骑马隨行，车辙碾过青石板路，发出沉闷的声响。城门守卒验过路引，挥手放行时，天边才刚泛起鱼肚白。

陆清晏坐在中间那辆马车里，披著厚厚的狐裘。车厢內铺了棉褥，角落里放著炭盆，但冬日的湿冷还是无孔不入。他掀开车帘一角，回望渐行渐远的刺桐城。城墙在晨雾中轮廓模糊，唯有城楼上那面“靖海通商”的大旗，在风中猎猎作响。

“大人，前头路顺。”林光彪策马来到车旁，“按这个速度，午时能到枫岭驛，在那儿打尖。”

陆清晏点头，放下车帘。他怀中贴身揣著那三本帐册，油布包得严实，却仍觉得沉甸甸的。昨夜在福来客栈匆匆翻看，已能確定永和三年市舶司的帐目清明。那么问题出在何时，便不言而喻了。

车队沿著官道向北。起初还能看见路旁零星的村落，炊烟裊裊。越往北走，人烟越稀，山势渐起。路旁多是常绿的榕树、樟树，在冬日里依然苍翠，只是叶子上凝著白霜，在晨光中闪闪发亮。

已时初，天空阴沉下来。原本淡薄的云层越积越厚，铅灰色的，沉沉地压在山峦之上。风也转了向，从东北方吹来，带著刺骨的寒意。

“要变天了。”林光彪抬头望天，眉头紧锁，“这风不对，怕是要下雪。”

在这个朝代下雪是稀罕事。陆清晏也掀帘看去，果然见天色晦暗，远处山峦已隱在灰濛濛的雾气中。他吩咐道：“让大伙儿把厚衣裳都穿上，炭盆添足炭。若有毡帽、手套，也都戴上。”

命令传下去，车队暂歇。护卫们从行李中翻出冬衣——这些本是备著过长江后用的，没想到在闽地就要穿上。靛蓝色的棉袄、羊皮坎肩、狗皮帽子，一件件套上，人顿时臃肿了一圈。

暗四检查了每辆车的油布是否扎紧，又让伙计在车轮上绑了防滑的草绳。林光彪则忙著分发薑糖：“含在嘴里，驱寒。”

重新上路时，风更大了。官道两旁的树木被吹得东倒西歪，枯叶漫天飞舞。不多时，细碎的雪粒开始落下，打在车篷上沙沙作响。

起初只是雪霰子，颗粒分明。行不到十里，便成了真正的雪花——片片鹅毛般，密密匝匝，从铅灰色的天幕中倾泻而下。不过半个时辰，官道、山峦、树木，都蒙上了一层素白。

雪越下越急。风卷著雪花，形成一道道白色的旋涡，在官道上横扫而过。能见度越来越低，十步外便模糊不清。车夫不得不放慢速度，护卫们下马牵行，深一脚浅一脚地探路。

“大人，这样走不行。”暗四来到车旁，帽檐、肩头都积了厚雪，“雪太大了，前头有段山路，怕会封路。”

陆清晏掀起车帘，寒风夹著雪片扑面而来，激得他打了个寒颤。放眼望去，天地间白茫茫一片，官道已辨不分明，只有车辙在雪地上留下两道深痕，很快又被新雪覆盖。

“离枫岭驛还有多远？”

“照这个速度，至少还得一个时辰。”暗四抹了把脸上的雪水，“可雪再这么下，山路万一结了冰……”

话未说完，前头传来惊呼。一辆载货的大车陷进了雪坑，车轮打滑，任凭马匹如何奋力，也拉不出来。护卫们忙上前帮忙推车，可雪地湿滑，使不上力。

陆清晏下了车。一脚踩进雪里，没至脚踝。寒风如刀，刮在脸上生疼。他裹紧狐裘，却仍觉得冷气直往骨头缝里钻——这南方的雪，竟比北方的还刺骨，是那种湿冷的、无孔不入的寒。

“把货卸下一部分，减轻重量。”他吩咐道，“轮子下面垫乾草、树枝，增加摩擦。”

眾人忙活起来。卸货、垫草、推车，在风雪中折腾了將近半个时辰，才將那辆车救出来。此时每个人头上、肩上都是雪，呼出的白气在寒风中瞬间消散。

重新上路时，陆清晏让暗四上了自己的车。暗四的棉袍下摆已湿透，结了一层薄冰，一碰哗啦作响。

“把湿衣服换了。”陆清晏从行李中翻出备用的棉袍递过去，“炭盆边烤烤。”

暗四犹豫：“大人，这……”

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