阎硕连忙摆手，笑容愈发谦和，装作受宠若惊的模样：“没有没有，绝对没有！酒井將军能来，是我的荣幸，怎么会耽误要事？请进！”

他笑著一引，让出位置，侧身做出请的姿態，“三楼是我临时包下的，安静隱秘，最適合谈事，我带將军和高木君上去坐。”

高木隆之连忙跟上，一路亦步亦趋地帮著介绍，既討好酒井，也给阎硕递台阶：“將军，刘桑考虑得极为周到，这一品香虽是德式饭店，但三楼被他包下后，除了他的亲信，任何人都不能靠近，保密性极好，安全得很，绝不会有人打扰我们谈话。”

酒井草內藤微微頷首，目光不动声色地扫视著餐厅內的布置，精致的欧式装修、往来得体的侍者，无不彰显著这家饭店的格调，他语气中带著几分夸张的夸讚：“刘桑，你这生意做得风生水起啊！短短时间，便在这乱世之中站稳脚跟，还將业务拓展得如此广泛，实在令人钦佩。帝国能有你这样的商业人才，真是大幸。”

他的声音不大，但每一个字都仿佛带著一种无形的压迫感，阎硕听出了他话里的弦外之音，心中早已洞悉其目的，面上却装作懵懂领会，渐渐收起隨意，多了几分谨慎警惕。

他刻意演得像是刚反应过来，酒井此番前来，绝非仅仅是为了寒暄，更不是为了夸讚他的生意。

阎硕谦逊地笑了笑，语气恭敬又不失分寸，带著几分商人的谦逊与拘谨：“酒井將军过奖了，不过是在这艰难时局下，勉强討口饭吃罢了。全靠各位朋友的帮衬，还有帝国的庇佑，才有了今日的局面，哪里当得起將军的夸讚。”

阎硕一边说著，一边引著两人走到三楼客厅的座位旁，亲手给酒井草內藤拉开座椅，又示意高木落座，同时抬手示意一旁等候的服务员添茶倒水，全程透著小心翼翼的恭敬，演足了“初次面见大人物”的模样。

高木隆之连忙抢先一步，对著服务员呵斥道：“茶要好一点的，拿刘桑私藏的那种好茶来，仔细伺候著，若是怠慢了將军，仔细你的皮！”

呵斥完服务员，他又立刻转头对著酒井赔笑，语气諂媚：“將军有所不知，刘桑这里的好茶好酒，比领事馆里的还要讲究，都是难得的珍品，今日就让將军好好尝尝。”

酒井草內藤端起服务员递来的茶杯，轻轻抿了一口，茶水的清香在口中散开，他放下茶杯，接著话锋一转，直奔主题：“刘桑，你涉猎的行业眾多，矿山、粮食、药材这些领域，想必都有不少稳定的渠道吧？海军最近在物资筹备上，有些棘手，前线急需大量物资补给，若是刘桑能帮衬一二，帝国海军必定不会亏待你。当然，好处自然是少不了你的，以后你的生意，海军也会多有照拂，绝不会让任何人轻易刁难你。”

他的眼神中闪过一丝不易察觉的贪婪，却又刻意维持著中將的体面，目光紧紧落在阎硕脸上，似在仔细观察他的反应，想从他的表情中捕捉到一丝犹豫或拒绝。