顾青云收起木牌，站起身来，对著王青山认真地行了一礼，“既然任务如此艰巨，那学生定当全力以赴。”

他走到门口，突然停下脚步，回头看了一眼王青山。

“王先生。”

“嗯？”王青山没好气地应了一声。

“那首《竹石》，其实还有个名字。”

顾青云微微一笑，笑容灿烂，“叫《送王先生》。”

说完，他大笑一声，扬长而去。

“顾！青！云！”

內堂里，传来了王青山气急败坏的咆哮声，以及茶杯摔碎的声音。

宋知行无奈地摇了摇头，看著顾青云离去的背影，眼中却闪过一丝精光。

“这小子，骨头確实硬。就是不知道，到了那吃人的墨池血土里，能不能把魔族的牙也给崩了……”

走出兰亭水榭，夜色如墨，繁星点点。

裴元和徐子谦早已等候多时。见顾青云完好无损地出来，两人都鬆了一口气。

“师兄，那老头没难为你吧？”徐子谦凑上来，上下打量著顾青云。

“没有，反而送了我个护身符。”

顾青云拋了拋手中的墨灵木，隨后看向两人，神色变得严肃起来。

“墨池血土的情况比我想像的要复杂。妖族、魔念、甚至还有域外天魔……这趟曲阜之行，是真正的战场。”

“好。”裴元只说了一个字。

“子谦。”

顾青云转向徐子谦。

“在！师兄，我是不是也要去准备点黑狗血、糯米什么的？”徐子谦虽然怕死，但为了师兄，也准备豁出去了。

“不，你留下。”

顾青云按住他的肩膀，“此次去曲阜，凶险万分。裴元战力强横，必须跟我去。而你……”

“我是累赘？”徐子谦有些失落。

“不，你是后盾。”

顾青云正色道，“江州是咱们的大本营，广厦园不能没人盯著，墨林轩的生意也不能断。而且……”

他在徐子谦耳边低语了几句，眼中闪过一丝寒光。

“刘文才这次虽然也拿了名额，但他背后的刘家肯定不会善罢甘休。我走后，你要利用《聊斋》的影响力，把舆论死死捏在手里。若是有人敢趁我不在动顾家，你懂得！”

徐子谦听完，眼睛瞪得滚圆，隨即狠狠点了点头：

“师兄放心！搞舆论战，我是专业的！谁敢动咱们家一根毫毛，我让他身败名裂，在江州混不下去！”

“好。”

顾青云抬头望向北方，目光深邃。

“回家！今晚好好睡一觉。三日后启程！”

这一夜，无数寒门学子彻夜难眠。

他们一遍遍地吟诵著那句千磨万击还坚劲，仿佛要在心里长出一根竹子来。往日里在世家子弟面前那种唯唯诺诺的腰杆，在这一夜之间，竟奇蹟般地挺直了几分。