战场的余温尚未散尽，那个由龙焰烧灼出的巨大深坑像大地上一道无法癒合的丑陋伤疤，边缘的泥土已经琉璃化，在夕阳下竟然反射著光。

林恩在边缘停下。

他身后的士兵们沉默地打扫著战场。

戴佛斯·席渥斯跟在林恩身后，这位前洋葱骑士的脸色依旧苍白。

他看著那道深坑，又看了看林恩平静的侧脸，喉结滚动了一下，却终究没能说出话来。

敬畏还有一丝庆幸。

他庆幸自己做出了正確的选择。

“把洛拉斯·提利尔的尸体收敛起来。”

林恩的声音打破了沉默。

几个士兵立刻上前，他们小心翼翼地抬起那具被光明使者贯穿的尸体。

百花骑士那张曾经俊美无儔的脸庞，此刻凝固著痛苦。

“找个阴凉的地方，用冰块镇著。”林恩补充道，“別让它腐烂了。”

这个命令让戴佛斯有些不解。

人都死了，还费这么大劲保存尸体做什么？

难道是出於对一位骑士最后的尊重？

可林恩大人看起来，並不像是一个会被这种虚无縹緲荣誉所束缚的人。

林恩没有过多解释。

他向著赫伦堡那黑色的剪影行去。

有些鱼饵需要时间来发酵，才能钓上真正的大鱼。

……

临冬城。

温暖的壁炉里火焰噼啪作响，驱散了北境初冬的寒意。

玛格丽·提利尔正坐在窗边，手里捧著一卷关於北境风物的书籍，可她的思绪却早已飘远。

跟隨奈德大人学习处理事务的这段日子，她早已习惯了这里的生活。

没有君临的阴谋诡诈，没有高庭的繁文縟节。

北境的空气凛冽而纯净，让人不由自主地沉溺。

她甚至开始期待，战爭结束后，能永远留在这里，为他生儿育女，看著金色的玫瑰在皑皑白雪中盛开。

门被轻轻推开，学士蹣跚地走了进来，手里拿著一卷绑著黑色丝带的羊皮纸。

“夫人，”鲁温的声音有些不自然。

“赫伦堡的渡鸦。”

玛格丽的心猛地一跳。

她放下书卷，接过那封信。

当她的指尖触碰到那冰冷的黑色丝带时，一种不祥的预感瞬间涌上心头。

她颤抖著解开丝带，展开羊皮纸。

信上的字跡潦草而急促，显然是出自战场上的书记官之手。

內容很短，却字字如刀。

史坦尼斯兵败……

河湾地倒戈……

百花骑士洛拉斯·提利尔，阵亡。

“不……”

羊皮纸从她无力的指间滑落，飘落在温暖的地毯上。

世界在一瞬间失去了所有的声音和色彩。

壁炉里的火焰，窗外的阳光，都变成了苍白的剪影。

她想哭，却发现自己发不出任何声音。

洛拉斯。

那个从小就保护她，那个会笑著为她编织花环，那个骄傲得像只孔雀，却又无比善良的哥哥。

死了？

怎么会？

前些天他还来信说，等战爭结束，要带她去看看布拉佛斯的泰坦巨人。

“您怎么了？”

学士和侍女的惊呼声在耳边响起，却遥远得像是从另一个世界传来。

玛格丽眼前一黑，彻底失去了知觉。

当她再次醒来时已经是深夜。

她躺在自己的床上，学士和侍女们守在旁边，脸上满是担忧。

玛格丽没有说话，她只是缓缓地坐起身，掀开被子，赤著脚走下床。

“您需要休息……”

“备马。”玛格丽坚持道，“我要去赫伦堡。”

她的眼神里不再有往日的柔媚与巧笑。

只剩下一片死寂。

……

一周后，赫伦堡。

这座被诅咒的城堡，迎来了一批新的客人。

高庭的荆棘女王，奥莲娜·雷德温，拄著一根黑色的拐杖，在儿子梅斯·提利尔的搀扶下走进了那座阴森的大厅。

他们的身后，跟著十几个河湾地的封臣，每个人的脸上都带著悲戚与不安。

林恩早已等候在此。

他没有坐在主位上，只是隨意地站在大厅中央。

他身旁放著一口由寒冰凝结而成的巨大冰棺。

透过半透明的冰层，可以隱约看到里面躺著的人影。

玛格丽也在。

她比奥莲娜一行人早到了三天。

这三天里，她没有哭，也没有闹，只是每天都守在这口冰棺旁，一坐就是一整天。

她的脸庞消瘦了一圈，那双曾经顾盼生辉的眼眸如今也黯淡无光。

“林恩大人。”

奥莲娜那双如同老鹰般锐利的眼睛，先是扫了一眼自己的孙女，然后落在了那口冰棺上。

“我为洛拉斯而来。”

她的声音一如既往的沉稳，却难掩一丝疲惫。

“提利尔家族，想將他的遗体带回高庭安葬。”

“当然可以。”林恩的回答乾脆利落。

“他是为河湾地而死，理应魂归故里。”

这个爽快的回答，反倒让奥莲娜愣了一下。

她准备了一肚子的说辞和筹码，准备应付一场艰难的谈判。

可对方就这么轻易地答应了？

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