索兰闻言，眼中满是震惊与感激。

他本是系统召唤而出的属下，凡尔维斯对他的信任，早已超出了普通领主与下属的界限。

如今更是將整个商会的大权交给他，这份器重让他心中暖流涌动。

要知道，领地日益壮大，商会未来的发展不可限量，而凡尔维斯若不是实在分身乏术，也不会如此放权 —— 他甚至知道，领主原本还想將税务事务一併託付，只是心疼他常年奔走、无暇休息，才暂时作罢。

“是！仁慈而宽厚的领主大人！您的仁慈足以令晨曦之神感到动容！” 索兰再次躬身行礼，声音带著一丝哽咽。

如今商队已扩充至四百余人，其中脚夫二百人、护卫二百人、店铺伙计三十人，四十枚金幣分摊下来，每人能拿到近百枚铜幣，这在北境已是极为丰厚的犒赏，足以让整个商队上下感恩戴德。

“恩，去忙吧。” 凡尔维斯摆了摆手，他还有太多事务需要处理，不愿过多耽搁。

可索兰却没有动身，反而神色一正，连忙说道：“领主大人！属下还有一件要事稟报。”

“哦？” 凡尔维斯一愣，挑眉看向他，“什么事情？说吧。”

索兰深吸一口气，语气凝重起来：“回领主大人的话，属下这次从诺萨要塞返程时，在半路遭遇了一支劫掠的荒民部落。”

“荒民部落？” 凡尔维斯停下手中的动作，眼中闪过一丝好奇，“你怎么確定是荒民，而非野人？两者在荒野中本就难以区分。”

“领主大人明鑑，属下敢断定是荒民。” 索兰连忙解释，“对方虽衣衫襤褸、面带风霜，却依旧能说一口流利的奥杜曼王国官方语言，显然离开人类社会不久。

据属下暗中观察，这支部落的人口数量应该超过七百人，其中壮年劳动力占比五成以上，孩童不足三成，老人不到两成，整体战力与劳动潜力都十分可观。”

“七百人？壮年过半？” 凡尔维斯的兴趣被彻底勾起。

他太清楚 “荒民” 意味著什么 —— 他们本是奥杜曼王国的自由民，或是失败开拓领主的残余领民，因失去土地、无法交税，才被迫逃入荒野，与野人、半兽人混居。

他们不同於天生野蛮的野人，保留著人类的语言与基本认知，只要加以引导，便能快速融入领地，成为合格的劳动力或士兵。

“你有什么想法？” 凡尔维斯示意他继续说下去。

索兰犹豫了一下，神色略显谨慎 —— 他身为商队首领，插手政务本就越界，可事关领地人口扩张，他还是硬著头皮建议道：“领主大人，人口是领地发展的第一要素。那些荒民离开人类制度不久，尚未完全野性化，依旧能够驯化。

属下认为，您可以派遣一支军团前去谈判，最好能將他们全部收服，消化为我们的领民。

而且他们长期生活在蒂亚山脉，大概率知晓其他荒民部落的下落，这无疑是一条快速扩充人口的捷径，对领地后续发展极为有利。”

说完，索兰便紧张地低下了头，等待著凡尔维斯的裁决。

“恩…… 你的建议不错。” 凡尔维斯沉吟片刻，缓缓点了点头。

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