“你速去城堡內部，將四弟归来的消息稟报给我父亲与母亲，务必告知他们，四弟平安无事，很快就到！”

“属下遵命！”斥候连忙躬身行礼，起身之后，便朝著城堡內部狂奔而去，脚步急切，生怕耽误了片刻。

而法纳斯则转身，对著身后的骑士小队高声喊道：“所有人听令！立刻隨我出城堡，去迎接四公子凡尔维斯归来！快！”

“遵令！”身后的骑士小队齐声应和，声音洪亮有力。他们虽不知这位四公子的具体情况，却也能从自家少爷的神情中，感受到这份喜悦与急切，纷纷勒紧马腹，做好了出发的准备。

法纳斯翻身上马，手中的骑士剑高高举起，对著城堡大门的守卫高声喊道：“开门！快开门！隨我去接四弟！”

守卫们见状，连忙放下阻拦的门闸，缓缓打开沉重的城堡大门。

法纳斯率先策马衝出，身后的骑士小队紧隨其后，马蹄声急促而厚重，捲起一阵尘土，朝著凡尔维斯车队驶来的方向疾驰而去，脸上满是期待与欣喜。

奔逃中的斥候，回头望了一眼疾驰而去的法纳斯小队，心中不由得暗自感嘆。现任紫荆花伯爵德里希大人的四位公子，各有千秋，感情更是深厚得令人羡慕。

老大菲希斯，作为伯爵之位的唯一继承人，为人温和宽厚，待人谦和，没有半分贵族子弟的骄纵，处理起紫荆花领的各种政务更是井井有条、滴水不漏。

据说自他成年之后，伯爵大人便已然放心地將领地近半的政务交由他打理，他也从未让人失望，將一切处理得妥妥噹噹，深受领地贵族与百姓的敬重。

老二法纳斯，便是方才那位急切接弟的少爷，他是四兄弟中骑士天赋最好的一个，年仅二十二岁，便已然突破到了二阶巔峰骑士的境界，战力强悍。

传闻伯爵大人最近正在四处搜罗珍稀的锻体魔药，只为帮他突破瓶颈，早日晋升为三阶骑士，成为温德索尔家族又一名顶尖战力。

老三莱昂，则是一名天赋异稟的法师，更是奥杜曼王国皇家魔法学院的佼佼者。

年仅二十岁的他，便已经成功晋升为一阶巔峰魔法师，在同龄人中堪称翘楚，据说再过不久，便能顺利突破到二阶魔法师，前途不可限量。

唯有老四凡尔维斯，之前在王国贵族圈中一直名声不显，甚至有不少人私下议论，说他是温德索尔家族最不成器的公子，是个只会躺平享乐的紈絝子弟，胸无大志，毫无天赋。

可谁也没有想到，就在一年前，刚满十六岁的凡尔维斯，竟然毅然决然地放弃了紫荆花领的优渥生活，独自一人带著微薄的援助，前往北境之外那片荒芜险峻、危机四伏的寒霜冰原，开启了自己的开拓之路。

如今，这位“紈絝公子”平安归来，还带回了一支精锐的骑士团，想必，定会给所有人一个大大的惊喜。

斥候收回思绪，加快了脚步，朝著城堡深处的伯爵书房与內院奔去——他要儘快將这个好消息，送到伯爵大人与伯爵夫人手中，缓解他们一年来的牵掛。

斥候气喘吁吁地衝进紫荆花城堡，一路畅通无阻地找到府邸管家——老管家跟隨德里希伯爵数十年，沉稳干练，深得伯爵夫妇信任，此刻正守在书房门外，打理著府中大小事宜。

听闻斥候的来意，老管家原本平和的面容瞬间泛起喜色，连手中的帐本都来不及放下，连忙安抚斥候稍作歇息，自己则急匆匆地朝著伯爵书房快步走去，脚步都比平日里急切了几分。

紫荆花伯爵德里希·温德索尔的书房，陈设简洁而威严。

厚重的胡桃木书桌后，伯爵正端坐其上，手中握著一卷领地政务卷宗，眉宇间带著几分淡淡的疲惫——近来东境边境不寧，加上牵掛远在寒霜冰原的小儿子，他连日操劳，鬢角又添了几缕银丝。

书桌旁的博古架上，摆放著温德索尔家族的徽章与四位公子的画像，其中凡尔维斯的那幅，还是他十六岁生辰时画的，眉眼间满是少年人的青涩。

“大人，有要事稟报。”老管家轻轻叩了叩书房门，语气中难掩抑制的欣喜，分寸却依旧拿捏得当，没有半分逾矩。

“进来。”德里希放下手中的卷宗，揉了揉眉心，声音中带著几分不易察觉的沙哑，平日里威严的目光，此刻多了几分倦怠。他以为是边境或是领地政务出了变故，心中不由得微微一沉。

老管家推门而入，快步走到书桌前，躬身行礼，脸上满是笑意，声音洪亮而恭敬：“大人，好消息！

斥候传来消息，四公子凡尔维斯少爷，回来了！

他的车队已经进入紫荆花领，正在朝著城堡驶来，二少爷法纳斯已经带人去迎接了！”

“凡尔维斯？”德里希猛地抬眼，眼中的倦怠瞬间消散得无影无踪，取而代之的是难以置信的错愕，隨即，一抹难以掩饰的欣慰与暖意，缓缓爬上他的脸庞，连眼角的皱纹都舒展了几分。

他沉默了片刻，嘴角不受控制地勾起一抹爽朗的笑容，语气中带著几分故作嗔怪，却满是疼爱：“哼，这臭小子，还算是有点儿良心，知道回来看看老子，看看这个家！”

一年来，他表面上沉稳淡定，从未在人前显露过对小儿子的牵掛，可夜深人静时，总会想起那个曾经终日泡在书房、看似紈絝却內心执拗的小儿子。

尤其是得知寒霜冰原兽人异动，夫人被迫从卡恩亚尔领撤回后，他心中的担忧更是日夜剧增，只是身为伯爵，他必须守住威严，扛起整个家族与领地的责任，不能轻易流露脆弱。

想到夫人，德里希的语气瞬间柔和下来，对著老管家吩咐道：“快去把消息告诉夫人。

自从两个月前，夫人因为兽人入侵，被迫从卡恩亚尔领撤回来，就天天茶不思饭不想，整日守在窗前，念叨著这个臭小子，生怕他在冰原上出什么事。

如今他平安回来了，也该让夫人好好鬆口气了。”

闻言，老管家连忙躬身应道，语气恭敬又恳切：“大人放心，属下这就去稟报夫人！

凡尔维斯少爷天资聪慧，又有大人您的庇佑，本身更是能力出眾，乃是大人您的好儿子，定然不会有事的！

此次平安归来，更是吉人天相，夫人得知消息，必定会欣喜万分！”

“呵呵，你这老东西，就会说些好听的。”德里希被老管家说得笑了起来，眉宇间的最后一丝凝重也彻底散去，眼中满是温情，“行了，別耽搁了，快去把消息告诉夫人，也让她把悬了一年的心，好好放在肚子里。

另外，去吩咐厨房，今晚多做几道四公子小时候爱吃的菜，做得丰盛些。

再派人去通知菲希斯和莱昂，就说他们的四弟回来了，今晚全家好好聚一聚，吃一顿团圆饭！”

“是！属下遵令！”老管家脸上的笑意更浓了，连忙再次躬身行礼，语气轻快地应道，“属下这就去办，定不辜负大人所託，让夫人安心，也让少爷们能吃上一顿舒心的团圆饭！”

说罢，老管家转身快步走出书房，脚步轻快，连背影都透著几分喜悦。

书房內，德里希再次看向博古架上凡尔维斯的画像，嘴角的笑意依旧未散，眼中满是欣慰与期盼——他倒是要好好看看，这一年来，他的小儿子，到底成长了多少，到底带来了怎样的惊喜。

阳光透过书房的窗欞洒进来，落在画像上，也落在德里希的脸上，暖意融融，驱散了连日来的疲惫与担忧，整个紫荆花城堡，都因为“凡尔维斯归来”这个消息，渐渐染上了温情的气息，处处都透著团圆的期盼。

另一边，法纳斯带著骑士小队一路疾驰，心中的急切如同燎原之火，灼烧著他的心神。

他勒紧马腹，胯下的战马奋力奔袭，蹄声急促如鼓点，捲起漫天尘土，连耳边呼啸的寒风，都仿佛在催促著他快点、再快点见到那个阔別一年的弟弟。

经过大半天的奔波，双腿早已因长时间策马而酸胀，骑士小队的眾人也都面露疲惫，可法纳斯却浑然不觉，目光死死盯著前方的官道尽头，生怕错过一丝一毫的身影。

就在这时，他的目光骤然一凝，眼中闪过一丝狂喜——远处的天际线下，一面紫金色的旗帜正迎风飘扬，旗面上，紫荆花盘踞骑士剑的纹路清晰可见，那是凡尔维斯的旗帜！

“是四弟的旗帜！快！再快一点！”法纳斯高声吶喊，语气中满是难以掩饰的激动，再次扬鞭，战马发出一声长嘶，速度又快了几分。

他能清晰地看到，旗帜下方，一支整齐的车队正缓缓前行，而车队两侧，那片黑压压的身影，正是护送凡尔维斯的骑士团。

可隨著距离不断拉近，法纳斯脸上的狂喜，却一点点凝固，取而代之的是难以置信的错愕，到最后，整个人都僵在了马背上，双眼圆睁，死死盯著那支骑士团，连呼吸都几乎停滯。

他身后的骑士小队，也纷纷勒住韁绳，脸上满是震撼，下意识地停下了脚步——眼前这支骑士团的模样，远远超出了他们的想像。

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