“臭小子，可算回来了。”德里希放下手中的卷宗，身体微微前倾，语气中带著几分故作嗔怪的宠溺，没有了伯爵的威严，只剩下一位父亲见到久別重逢儿子的真切欢喜，“在寒霜冰原待了一年，倒真是长本事了，也学会自己扛事了。”

他的目光细细打量著凡尔维斯，从挺拔的身形到沉稳的神態，从周身的领主威仪到眼底的坚定，心中的欣慰愈发浓烈。

眼前的儿子，早已不是那个终日泡在书房、懵懂青涩的紈絝子弟，而是歷经磨礪、能够独当一面的开拓领主，这份成长，比任何荣耀都更让他动容。

“父亲。”凡尔维斯躬身行礼，姿態恭敬而谦逊，语气中满是真切的敬重，弯腰的弧度恰到好处，既不失领主的体面，又藏著身为儿子的乖巧。

直到德里希抬手示意他起身，他才直起身，目光温和地看向父亲，眼底带著几分愧疚，“让您和母亲牵掛了。”

德里希摆了摆手，脸上的笑意依旧，可话锋却微微一转，眼中多了几分疑惑，轻声问道：“我听斥候稟报，你大哥菲希斯的未婚妻，卡雅那丫头，也和你一起回来了？

按理说，她身为维亚家族的小姐，出行应有重兵护卫，怎么会和你一同抵达紫荆花领？

莫非是路上发生了什么事情？”

闻言，凡尔维斯微微頷首，神色渐渐变得沉稳，缓缓开口，將路上的遭遇一一稟报：“是这样的父亲。

我在返回紫荆花领的途中，途经东境与北境的交界河谷时，恰巧看到卡雅姐的车队遭到了大批豺狼人与狗头人的袭击，护卫队伤亡惨重，已然陷入绝境。

我见状，便立刻派遣麾下的骑士团前去支援，击退了兽人，救下了卡雅姐。

她感念此次相助，又得知我要返回紫荆花领，便提出与我一同前行，也好顺路与我们商议后续和大哥联姻事宜。”

他没有过多赘述战场的惨烈，也没有炫耀骑士团的强悍，只是简洁明了地將事情的经过说明，语气平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事。

可提及骑士团时，他的眼底还是闪过一丝不易察觉的自豪——那是他耗费一年心血打造的力量，是他能够挺身而出、守护他人的底气。

德里希静静聆听著，手指轻轻敲击著书桌，神色平静，没有丝毫波澜，仿佛早已预料到一般。

直到凡尔维斯说完，他才缓缓抬眼，目光饶有意味地看了凡尔维斯一眼，眼底闪过一丝讚许与通透，却並未追问半句关於骑士团的来歷——

没有问他为何能在短短一年时间里，打造出这样一支精锐铁骑，没有问他骑士团的装备为何那般奢华精良，更没有问他在寒霜冰原，究竟是如何一步步站稳脚跟、培育出这样一支力量的。

凡尔维斯心中微微一动，他能察觉到父亲那道意味深长的目光，也能猜到父亲心中定然存有疑惑。

可看到父亲並未追问，他心中的忐忑渐渐消散，取而代之的是满满的暖意与信任。

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