今日的大周，国势如日东升，综合之力蒸蒸日上，更亲手击垮了称霸大洋百余年的英吉利。

倘若此时东南一带尚有哪处地界未被大周牢牢攥在掌中，沈凡定会觉得刺眼得很。

吕宋与爪哇便是如此——沈凡早把盘踞两地的佛郎机人、尼德兰人视作眼中钉、肉中刺……

泰安九年八月，沈凡一道密令飞抵婆罗洲，驻守此地的大周皇家海军总指挥韩良当即挥师东进，直扑吕宋。

吕宋原是佛郎机苦心经营多年的殖民据点，可自婆罗洲易主后，岛上守军便彻底断了归路，成了孤悬海外的残兵败將。更別说当地佛郎机人本就稀少，兵甲不整、士气低迷。韩良只带两万精锐，水陆並进，不过六十余日，便將吕宋全境收入囊中。

泰安九年十一月，凯旋之师尚未卸甲休整，韩良已率舰队再起征帆，剑指西南方向的爪哇。

尼德兰国力本就比佛郎机孱弱三分，爪哇虽比吕宋广袤，却也难挡大周铁舰利炮。韩良麾下战船破浪而至，陆师如潮涌上，仅用三十天便拔除尼德兰在岛上的所有据点，將其残余势力尽数驱逐。

自此，整片南洋再无外邦旗號，尽成大周內湖。

捷报传至洛阳，已是腊月下旬。

沈凡览奏大悦，照例论功行赏，朝堂上下庆贺连日，宫中张灯结彩，热闹非凡。

可喜事未歇，小福子却悄悄凑近，压低声音稟报了一桩烦心事：宫里太监人手越来越紧巴了。

自泰安九年春起，沈凡明发詔諭：皇家永不再阉割大周子民为宦官。短短一年间，老病退养的太监陆续出宫，新血却一概断绝，各殿各所缺员严重，连端茶递水都常常捉襟见肘。

沈凡听罢，笑著摆摆手：“天竺和南洋不是还关著十来万英吉利、佛郎机、尼德兰的俘虏么？挑些身强体健的，送进净身房处置了，再交司礼监调教个半年，分派各宫当差，不就齐整了？”

“可……万岁爷！”小福子迟疑道，“那些西夷连咱们的话都听不懂，怕是要闹出笑话来啊！”

“怕什么！”沈凡朗声一笑，“先让他们扫地洒水、擦窗擦廊，等哪天能把『皇上万福』『奴才该死』说得字正腔圆，再提拔也不迟！”

话音未落，小福子心头那块沉甸甸的石头便悄然落地。

沈凡顺口又想起另一桩事，略一思忖，即对小福子吩咐：“速擬旨，命孙定宗、韩良二人即刻將所有西夷战俘押解回京，编入矿营、筑路队、修桥班——白养著他们，岂不是糟蹋米粮？”

天竺与南洋俘获的西夷加起来足有十余万人，若长久圈在战俘营里坐吃山空，实在可惜。

战俘之事既已理顺，接下来便是天竺、吕宋、爪哇三地的善后大局。

这事倒真让沈凡皱了几天眉头。

吕宋与爪哇好办，封两个皇子过去镇守便是；可天竺不同——人口稠密、城邑林立、部族错杂，又素有典章礼法，若草率派个皇子去坐镇，反易激起民变、埋下祸根。

反覆权衡之后，沈凡拍板定策：四皇子封吕宋王，五皇子封爪哇王；天竺则一分为三十三邦，从本地三十三个根基最深、威望最隆的大贵族中择人册封为邦君，各领一方。

如此一来，既拆散了天竺旧势，又借本地豪强压本地百姓，省得外人插手反惹眾怒。

自然，这法子招来不少天竺旧贵激烈反对——眼睁睁看著肥肉被瓜分，自己连汤都没得喝一口，谁肯甘心？