常武进来的时候，低头扫了一眼桌上那堆线条和標註，看了半天，憋出一句：“这什么？”

“农具。”

“你还会这个？”

叶笙没理他，把第一张图收起来，卷好，用绳子捆上。

常武绕著桌子看了一圈，指著筒车那张问：“这轮子是什么？自己转？”

“水推的。”

“不用人？”

“不用。”

常武盯著那张图，眼睛亮了一下，隨即又暗下去：“能造出来吗？”

“找王木匠。”

第二天一早，叶笙让叶海把王木匠请来。王木匠进门的时候还沾著一身木屑，看见桌上那三张图纸，眼珠子就不动了，站著看了足足一盏茶的工夫。

“大人，这……”王木匠把翻车那张拿起来，翻来覆去看了两遍，“这东西，我看懂了七八成，但这个齿轮……”他指著一处，“这咬合的角度，木头做得出来，但容易磨损，用不了多久就得换。”

叶笙早料到这个问题：“齿轮用硬木，枣木或者槐木，关键部位包铁皮，铁匠铺那边能打。”

王木匠想了想，点头：“包了铁皮就行。这东西要是做出来……”他停了一下，抬眼看叶笙，“大人，您哪里学来的？”

“书上看的。”

王木匠没追问，把三张图纸借走，说回去琢磨两天，有不明白的再来问。

他走了之后，叶笙在椅子上坐了一会儿。

“书上看的”这话，往后还得说很多次，说多了，信的人就少了。但没別的解释可用，总不能说自己从几百年后的废土上带来的记忆。

空间里倒是存了不少东西——工具、材料、种子，甚至有几本简易机械的手册，但这些只能自己偷偷用，拿出来就是漏洞。

他起身去后院，三个丫头刚从私塾回来。

叶婉清在桌上铺开卷子，旁边摆著许时安新出的习题。叶婉柔趴在一边嚼桂花糕，叶婉仪坐在廊柱下，手里攥著那只旧木马，嘴里念念有词，是在背九九乘法口诀。

叶笙在廊下站了一会儿，开口问叶婉清：“今天学了什么？”

“契约课，许先生带了三份真的契约来讲，一份买卖田產的，一份借贷的，一份僱工的。”

“听懂了？”

“听懂了，借贷那份里有一条——若逾期未还，利息按月加倍，许先生问我们，这句话有什么问题，班上没人答出来。”

叶笙搬了个凳子坐下：“你呢？”

叶婉清把笔搁下：“我答了。没写上限，利息就能无限翻，翻到最后比本金还高，借的人永远还不清。”

叶笙点头。

叶婉仪在旁边把口诀停了，插了一句：“大姐说完，许先生站了好半天没吱声。”

“然后呢？”

“然后他说了句你父亲教的，大姐说不是，是自己想的，许先生又站了一会儿。”

叶婉清低著头，没接话，把习题卷子翻开继续写。

叶笙看了大女儿一眼。十一岁，经过逃荒，经过飢饿，经过借据的案子，有些东西不用教，是被生活塞进脑子里的。

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