“朝向亦有讲究。阳坡、半阳坡为佳，东南向、南向最佳——得日照而不过烈。那参也通灵性，自会择良居而棲。”

“那长得啥样呢？”林墨问得仔细。

李老先生推了推眼镜：“幼苗时，叶为三花，即三片小叶。五年后，可长成『巴掌』——五片复叶，形如人掌。或有『二甲子』，即两片五叶复叶。年份愈久，叶数愈多，可见三品叶、四品叶，若得五品叶、六品叶，便是稀世珍品了。”

老先生说著，眼里都有光：“其茎亭亭玉立，花序伞形，顶生。待到结果时，浆果鲜红如珠，在绿丛中格外醒目——那便是寻参人最盼见的景象。”

最主要的是几个老先生还给他留了图谱。

那些话，林墨一字不落地记在本子上，这会儿又在心里过了一遍。他把草图摊在膝上，手指在上面移动，最后停在一处標记著柞树和椴树符號、位於山体东南向缓坡的区域。

“熊哥，”林墨抬起头，“咱们今天，就往这片『二肋地』趟！”

熊哥凑过来看了看：“这地儿可深啊，路怕是不好走。”

“不好走才可能有货。”林墨把图纸小心收好，“参娃娃精，专挑人不去的地界猫著。咱要是图省事，只能空手回。”

“得嘞！听你的！”熊哥一拍大腿，“你说往哪儿，咱就往哪儿！”

两人一狗再次上路。这回是真离开兽径了，往那从来没人踏足的原始林深处走。一进去，就知道为啥没人来了——这根本不是路。

脚下是厚厚的落叶和腐殖层，不知积了多少年，踩上去软绵绵的，像踩在棉花上。可这“棉花”底下，藏著盘根错节的树根，一不留神就能绊个跟头。还有湿滑的石头，长满了青苔，踩上去直打滑。

“他娘的，这哪是走路，这是爬坡啊！”熊哥骂了一句，伸手抓住一棵小树的树干，借力往上蹬。

林墨也在前面艰难地挪步。灌木丛密得嚇人，那些带刺的枝条，跟长了眼睛似的，专往人身上招呼。他的裤腿已经被颳了好几道口子，手上也添了几条血痕，火辣辣地疼。

黑豹倒是灵活，在灌木丛里钻来钻去，不时停下来，回头看看两个主人跟上来没有，眼神里居然有点嫌弃的意思——嫌他们太慢。

就这么深一脚浅一脚地往前走，俩人严格按照既定策略，眼睛跟扫描仪似的，一寸一寸地扫过林下。遇到陡坡，一个拉一个；遇到密得钻不过去的灌木丛，就轮流用开山刀劈砍。

熊哥那把刀使得真叫一个利索，手腕一抖，小碗口粗的枝条应声而断。林墨也不含糊，接过刀来，几下就清出一段路。可这活儿累人，不一会儿就浑身冒汗，內衣湿透了，贴在身上。山风一吹，又冰凉刺骨，那滋味儿，別提多难受。

但谁也没说歇。找参的念头，像根绳子拴在心上，拽著他们往前、再往前。