“谢……陛下隆恩！”

阿莹用尽最后一丝力气，叩首谢恩，隨后，在內侍的引导下，退出了大殿。

殿內，再次恢復了寂静。

秦渊的目光，落在了大殿一侧悬掛的巨大九州舆图之上，最终，停留在了遥远的西域。

“李斯。”

“臣在。”

“你对楼兰，知道多少？”

李斯躬身道。

“回陛下，臣只知，楼兰乃是西域三十六国之一，早在百年前，便已神秘消失，不知所踪。”

秦渊沉默了片刻。

他的手指，在龙椅的扶手上，轻轻敲击著。

“传旨。”

“召，公输仇，即刻覲见！”

三日后。

咸阳城门大开，一支玄黑色的洪流，滚滚而出。

九匹通体漆黑，无一丝杂毛的骏马。

拉著一架巨大而华贵的龙輦，行驶在队伍的最中央。

龙輦之上，雕刻著吞云吐雾的黑龙，四角悬掛著明珠，在日光下，散发著幽冷的光泽。

公输仇则坐在一辆造型奇特的机关马车里。

跟在龙輦之后，闭目养神，仿佛对外界的一切都漠不关心。

这支队伍，便是大秦最精锐的力量。

他们的目的地，是遥远的西域。

……

十日之后。

西域边陲，一座被风沙侵蚀的孤城。

城墙斑驳，街道上黄沙遍地，充满了与中原截然不同的苍凉与粗獷。

今日，这座沉寂了百年的小城，却陷入了前所未有的震动之中。

从城主到小吏，再到普通的兵士，所有人都跪伏在街道两侧。

身体紧紧贴著地面，连大气都不敢喘一口。

街道的尽头，那支来自咸阳的玄黑色洪流，正缓缓驶入。

那无声的压迫感，比千军万马的奔腾，更加令人心胆俱裂。

城中酒肆的二楼，客栈的窗边。

阴暗的角落里，无数双眼睛，正死死地盯著这支队伍。

他们是来自六国余孽，百家门派，乃至草原匈奴的探子。

大秦帝君，秦渊，竟然亲身驾临这不毛之地！

所为何事？

无人知晓。

也无人敢去探究。

他们只能像嗅到血腥味的豺狼，远远地窥伺。

试图从蛛丝马跡中，分析出这位千古一帝的真正意图。

龙輦之內。

秦渊端坐不动，透过薄薄的纱帘，淡漠地看著外面跪伏一地的人群。

这些人的敬畏，恐惧，在他眼中，与路边的沙石，並无不同。

他的感知，早已铺满了整座小城。

官员们的惶恐，士卒们的紧张，探子们的贪婪与忌惮……

无数驳杂的念头，都无法在他的心湖中，激起一丝一毫的波澜。

直到……

嗯？

秦渊的眉头，几不可察地微微一动。

在那无数嘈杂的意念之中，他捕捉到了一丝极其微弱，却又无比独特的能量波动。

秦渊的目光，瞬间穿透了纱帘，扫过人群。

最后，落在一个毫不起眼的角落。

那里，站著一个身穿粗布麻衣，满脸风霜的老者。

他佝僂著背，混在出城的商队人群中，看起来，与那些常年奔波在丝绸之路上的普通行商，没有任何区別。

然而，就是在他身上，秦渊感受到了那股一闪即逝的奇特力量。

有意思。

这趟西域之行，似乎比想像中，要来得更有趣一些。

龙輦缓缓驶过，进入了早已被清扫乾净的城主府。

那名老者，似乎察觉到了什么。

身体猛地一僵，抬头望向龙輦离去的方向，浑浊的眼中，闪过一丝骇然与惊疑。

他下意识地，握紧了藏在怀中的一个温热之物。

他原本准备出城的脚步，硬生生停住，转身，重新混入了城中的人流里。

他必须留下来，看个究竟。