淮南，寿春。

孙坚站在寿春城头，望著城外那片苍茫的淮河平原，眉头紧锁。

袁术死了快一年了，可他的阴魂，还在淮南大地上游荡。

那些曾经追隨袁术的將领。

张勋、桥蕤、雷薄、陈兰退守淮南各地，拥兵自重，拒不归降。

他们不敢跟孙坚正面交锋，却像一群苍蝇，时不时地飞出来叮一口。

今天劫个粮道，明天烧个营寨，后天偷袭个县城。

不痛不痒，却烦不胜烦。

孙坚一拳砸在城垛上。

“传令下去，集结兵马，本將要亲自出征，扫平淮南！”

韩当迟疑道：“主公，淮南诸贼不过疥癣之疾，派一员大將去便可，主公何必亲征？”

孙坚摇头，目光深远：“义公，你不懂，本將要的，不是扫平淮南，而是让天下人知道，这南方，是谁说了算。”

他转过身，看著韩当：“传令刘备，让他从豫章出兵，北上合肥，策应本將，传令曹操，让他从兗州出兵，南下汝南，夹击张勋。”

韩当一怔：“主公，刘备倒还好说，可曹操那边……他会听咱们的吗？”

孙坚冷笑：“他敢不听？本將给他面子，才叫他一起出兵，他若不来，便是与本將为敌，曹阿瞒聪明人，不会不知道轻重。”

韩当不再多言，领命而去。

豫章，南昌。

刘备接到孙坚的调令时，正在与简雍商议军务。

他看完信，沉默良久，將信递给简雍：“宪和，你看看。”

简雍接过，一目十行扫完，眉头紧锁：“孙坚要主公北上合肥，策应他平定淮南。这……这是要让主公去给他当炮灰啊。”

刘备站起身，走到窗前，望著北方。窗外，赣江在夏日的阳光下波光粼粼。

“宪和。”

他缓缓开口：“你说，若我不去，孙坚会怎样？”

简雍苦笑：“孙坚必会大怒，轻则剋扣粮草，重则兴兵问罪，主公如今在豫章，寄人篱下，若与他翻脸，只怕……”

他没有说下去，但刘备明白。

若与孙坚翻脸，他这三千人马，连豫章都出不去。

刘备转过身，目光平静：“那就去。”

简雍一怔：“主公！”

刘备摆手，打断他：“不必说了，去是要去的，可怎么去，去多久，打到什么程度，咱们自己说了算。”

他走回案前，提笔写下回信。

信中说，备愿率部北上，策应文台兄。

只是豫章初定，山越未平，需留兵镇守。

备只能带一千兵马前往，望文台兄见谅。

简雍看了回信，眼睛一亮：“主公高明！只带一千兵马去，便是告诉孙坚，我可以帮你，但別指望我给你卖命。”

刘备微微一笑，將信缄封：“派人送去寿春。”

兗州，昌邑。

曹操接到孙坚的调令时，正在与戏志才对弈。

他看完信，哈哈大笑，將信递给戏志才：“志才，你看看，孙文台这是把本將当他的部下了。”

戏志才接过信，看了一遍，嘴角浮起一丝讥讽的笑意：“孙坚要主公南下汝南，夹击张勋，他这是要借主公的刀，替他扫平淮南。”

曹操放下棋子，站起身，走到舆图前：“那本將是去，还是不去？”

戏志才沉吟片刻，缓缓道：“去是要去的，若不去，孙坚便有藉口对主公动手，可怎么去，去多少人，打到什么程度，这得咱们自己说了算。”

曹操点头，走回案前，提笔写下回信。

信中说，操愿率部南下，策应文台兄。

只是兗州北有姬轩辕，西有刘表，需留重兵镇守。

操只能带五千兵马前往，望文台兄见谅。

戏志才看了回信，点头道：“五千人，不多不少，孙坚挑不出毛病，也指望不上咱们卖命。”

曹操將信缄封，递给亲卫：“送去寿春。”

寿春，孙坚大营。

孙坚收到刘备和曹操的回信时，面色阴沉如水。

“一千？五千？”他一掌拍在案上。

“这两个滑头，是在跟本將耍心眼！”

张昭捡起信，看了一遍，劝道：“主公息怒，刘备只带一千人，曹操只带五千人，虽少，却也算响应了主公的调令，若因此责备他们，反而显得主公小气。”

孙坚强压怒火，冷笑道：“好，他们既然来了，本將就让他们看看，什么叫做打仗。”

他站起身，走到舆图前，手指在淮南的地界上划过：“传令下去，三日后，全军出击，本將要亲自会会张勋、桥蕤这些鼠辈。”

吴郡，街头。

孙坚在寿春调兵遣將的同时，吴郡的街头，却上演著一场意想不到的风波。

这日午后，吴郡城中忽然热闹起来。

百姓们扶老携幼，涌上街头，往城东的方向聚去。

有人端著香炉，有人捧著供品，有人跪在路边，口中念念有词。

“於神仙来了！於神仙来了！”

人群沸腾了。

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