议事堂內烛火摇曳，杨博起独自站在窗前，望著窗外沉沉夜色，脑海中反覆回想著冯子騫和莫三郎带回的消息。

废太子精神恍惚，送炭太监被灭口，司礼监方向的神秘小太监……这一切，都指向一个事实：有人在刻意掩盖西域长生这条线上的秘密，而且动作极快，行事狠辣。

“刘谨……”杨博起低声自语，“是你吗？还是另有其人？”

他转身走回案前，案上摊开著从阴守诚、苦寂和尚处搜获的各种文书、信物。

那些用奇特西域文字书写的羊皮卷，那些绘製著诡异图案的骨器，还有散发著阴寒气息的“鬼哭藤”毒物样本，都说明远在西域，必然有一个深不可测的秘密。

杨博起拿起那枚从李三尸体旁发现的金属小牌，这牌子质地特殊，上面的火焰纹路在烛光下，带著一种说不出的诡异感。

“这纹路……与苦寂和尚骨铃上的图案，有几分相似。”杨博起凝神细看，“但更加精细古老。”

他想起苦寂和尚疯癲时反覆念叨的“圣山”、“古老的呼唤”、“血祭”等词，又想起太子在进献那毒香时的说辞——西域高僧所赠，有寧神静气、延年益寿之效。

“西域高僧，圣火教……长生……”杨博起將这些线索在脑中串联，“苦寂是西域妖僧，所用邪术与这『圣火教』脱不了干係。”

次日一早，杨博起先去了东厂档房，调阅了所有与西域有关的卷宗。

然而东厂所存，多是近年来西域诸国使节往来、边关互市、以及一些零散的西域商贾违法记录，对於“圣火教”和“长生”等事，几乎只字未提。

“督主若想查西域秘事，或许可去钦天监问问。”一直沉默协助整理卷宗的冯子騫忽然开口道。

杨博起抬眼：“钦天监？”

“是。”冯子騫放下手中一卷档案，恭敬道，“钦天监掌观察天象，推算节气，制定历法。其下设有回回科，专司西域历法、天象之学研究。”

“且钦天监中多有博学之士，收藏天下奇书、异国图志。”

“属下听闻，现任钦天监中，有一位姓谢的司歷，对西域风物、古文字、乃至一些玄奇之事，颇有研究。”

“只是此人性格孤僻，不喜与人交往，常年埋首书斋，少有人知。”

“谢司歷？”杨博起记下了这个名字。

离开东厂，杨博起直接出了皇城，向钦天监所在的方向走去。他没有带太多隨从，只让莫三郎远远跟著。

钦天监，观星台旁小院。

这里远离皇城主殿的喧囂，格外清静。

小院门扉半掩，院中几株古柏苍劲，树下一张石桌，桌上摊著一幅巨大的星图，星图旁堆满了各种古籍捲轴，以及一些奇形怪状的石头，还有几件明显带有异域风格的铜器陶罐。

一个身著素青色官服的女子，正背对院门，俯身在星图前，手中执笔，时而对照旁边一本古怪文字书写的厚册，时而在星图上勾画標记。

她身姿挺拔，乌髮用一根简单的木簪綰起，露出白皙修长的脖颈。

杨博起在院门外驻足片刻，轻轻叩了叩门扉。

女子没有回头，只淡淡道：“门未閂，自便。若是送饭，放门口即可。”

杨博起推门而入，走到石桌旁，这才看清女子的面容。

她约莫二十出头，容顏清丽，未施粉黛，肤色白皙。

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