“朕听闻，陶神仙將观中一尊上好的丹炉並诸多法器赠与了老四。可是……知晓老四所得『神人真传』，究竟源自哪位仙尊？”

嘉靖也不绕弯，直接问道。

他紧盯著陶仲文，试图从那双看似澄澈的眼眸中看出些什么。

对於“神人授术”之说，他身为修道之人，信疑参半，却又无法全然忽视，尤其这“神人”竟绕过自己这个天子，直接点化皇子，更让他心中有些难以言喻的复杂滋味。

陶仲文闻言，脸上露出一种高深莫测的笑意，缓缓摇头：“陛下，道门有云：『法不传六耳，道不传非人』。仙人於梦中点化，授以玄机，此乃景王殿下个人的缘法、劫数与造化，非外人所能窥探，亦不可妄加揣度、轻言传播。天机不可泄露，此之谓也。”

“法不传六耳，道不传非人……”

嘉靖轻声重复，品味著这句话。越是神秘，越是不传，反而越勾起他心底那份对“天机”、“真传”的渴望与探究欲。

“那么，这『丹香』之事，陶神仙想必也知晓了。朕炼丹多年，耗费心力物力无数，开炉何止千百，却从未闻得什么『丹香』。此香……究竟是何缘故？”

嘉靖沉默片刻，暂时压下这份好奇，转而问起另一桩更实在的疑惑。

“陛下容稟。您所炼者，乃是夺天地造化、融金石精华、旨在羽化登仙『九转金丹』。所用材料，是龙肝凤髓、铅汞丹砂、金玉髓液等天地至宝。此类材质，本性沉凝，淬炼提纯后，精华內蕴，返璞归真，岂会轻易散发俗世香气？”

陶仲文似乎早有准备，拂尘轻挥，从容答道，但他话锋一转，接著道。

“而据贫道所知，景王殿下此番炼製，或可称之为『草丹』、『药丹』。”

“其方多以世间罕有的草木灵药为主，如百年人参、成形首乌、雪域灵芝等。草木本有性情，或清冽，或馥郁，或甘醇。眾多灵药薈萃一炉，君臣佐使，文武火交替淬炼其精华，药性交融升华，自然有异香溢出，瀰漫周遭。此非金丹之象，实乃草木菁华外显而已。”

“金丹？草丹？”

嘉靖眉头微蹙，陷入沉思。东厂的密报里確实提及，景王府大肆採买的物品中，珍稀药材占了绝大多数，而炼丹常用的金石铅汞之属反而寥寥。这似乎佐证了陶仲文的说法。

“陶神仙，依你之见，这长生久视、霞举飞升的仙丹大道，究竟是应走这『金丹』之路，还是那『草丹』之途？”

沉吟良久，嘉靖抬起头，目光灼灼地看向陶仲文，问出了最核心的问题。

什么金丹草丹他都不在乎，能助他得道长生的才是仙丹。

陶仲文迎著他的目光，笑容依旧淡然超脱，缓缓道：“陛下，大道三千，条条皆可通达彼岸。金丹刚猛，直指本源，若能成，则一步登天；草丹温和，调和阴阳，循序渐进，亦是可行。孰高孰低，孰优孰劣，端看修行者自身根基、缘法与时运。”

“大道如百川归海，江河有急缓，溪流有曲直，所携水土亦不相同。然奔流不息者，终將匯入同一片浩瀚。陛下所修金丹大道，如长江大河，气势磅礴；景王所试草木之径，似清涧幽溪，別具一格。路途风景虽异，所求不过是那长生之海的万顷澄波。”

这番话，看似未分高下，实则隱含深意。

嘉靖听罢，眼中思绪翻涌，片刻后，眉头渐渐舒展。

是啊，自己乃是天子，承天命，修大道，所求乃是直通云霄、与天地同寿的无上金丹。

老四炼的那些草木药丸，或许別有妙用，但终究是“小道”，岂能与自己追求的“大道”相提並论？

念及此，他心中那点因“丹香”而起的微妙失衡感，顿时消解了不少。

两人隨后又就金丹火候、铅汞调配、坎离交媾等具体修炼问题探討了约半个时辰。

嘉靖觉得心中几个存疑已久的关窍被陶仲文点透，颇有豁然开朗之感，心情愈发舒畅。