朱载圳则牵著王瑶的手，在庄中閒步。

王府的护卫远远跟著，留出一片自在天地。

王瑶是头一回这般深入乡野，看什么都觉得新鲜。

路旁啄食的芦花鸡，檐下打盹的狸花猫，甚至一丛开得正盛的野菊，都能引得她驻足细看。

“王爷您瞧，那鸡冠红得多艷！”

“这狗儿真乖，还知道摇尾巴呢。”

她笑声清脆，眉眼舒展，全然不见了在王府时那种端雅持重，倒像个初入世间的少女。

朱载圳跟在她身侧，看她提起裙摆小心避开泥洼，看她弯腰去嗅路边鲜花的香气，心中一片柔软。

两人一路走走停停，最后在村口一棵老槐树下歇脚。

树冠如盖，筛下斑驳光影。

远处，打穀场上传来庄户劳作的声音；近处，几只麻雀在草窠间跳来跳去。

“王爷，这庄里的日子……真好。”

王瑶靠在朱载圳肩头，望著湛蓝如洗的天空，轻声感嘆。

“怎么个好法？”

朱载圳侧头看她。

“自在呀，不用想那些规矩体统，不用应付那些人事纷扰。採菊东篱下，日出而作，日落而息，多简单，多踏实。”

王瑶眼神有些迷离。

“爱妃这是被『採菊东篱下』的诗词骗了。”

朱载圳闻言笑了，捏了捏她的手。

“怎么是骗呢？陶渊明不为五斗米折腰，归隱田园，何等瀟洒！”

王瑶不服气。

“瀟洒？我的傻王妃，你可知陶渊明晚年何等光景？”

朱载圳失笑道。

“耕作不精，收成常不足裹腹；子女无才，难以持家；骨气太硬，不肯受赠接济。最后是长期饥寒交迫，旧疾復发……据说是饿死的。”

他扳著手指，一样样数给她听。

王瑶怔住了，这些她可不知道。

朱载圳將她的手拢在掌心，那手指纤长柔软，肌肤细腻如脂，是十指不沾阳春水的贵人之手。

“田园牧歌，那是文人笔下的美梦。真让你来种地，这双手不出半日就得磨出血泡，这张脸不出几天就得晒得脱皮。本王是享福的命——也捨不得让你吃那份苦。”

在这之前抬眼望王瑶，目光温柔道。

“妾身……妾身就是想著，在这儿能自在些。不用时时提防，不用处处小心……”

王瑶低下头，看著自己被朱载圳握住的手，半晌才嘟囔道。

她声音渐低，最后几不可闻。

朱载圳心中驀地一痛。

他想起自己刚穿越而来时，身中丹毒、命悬一线的模样。

想起那些暗处窥伺的眼睛，那些看似恭敬实则疏离的面孔。

王瑶那时衣不解带地守著他，面上镇定，可握著他的手却在微微发抖。

她从未说过怕，可那些惊惶，那些担忧，都藏在了端庄的笑意之后，藏在了井井有条的王府事务之下。

直到此刻，在这远离京城的乡野，她才敢泄出一丝疲惫。

“爱妃，有本王在，那些阴的暗的，都伤不到你。”

朱载圳將她揽入怀中，声音低沉而坚定。

王瑶將脸埋在他肩头，轻轻“嗯”了一声。

“你若真喜欢这儿，往后咱们有空常来。住上几日，看麦浪，闻花香，吃新鲜的菜蔬。你想餵鸡就餵鸡，想逗狗就逗狗——”

朱载圳抚著她的背，像哄孩子般柔声道。

“恩，王爷最好了。”

王瑶破涕为笑，眸中水光瀲灩，终於重重地点了点头。

朱载圳抱著王瑶，两人相视一笑，方才那点感伤已烟消云散。

风吹过老槐树，叶子沙沙作响。阳光透过枝叶缝隙，在他们身上洒下跃动的光斑。

这一刻，没有王爷王妃，只有一对在午后偷得片刻閒暇的寻常夫妻。