“徐阁老……吕阁老……他们、他们为何也……”

李价指著名单，手指颤抖。

“这朝堂啊，像一座戏台。今日你唱红脸，明日我唱白脸，可戏码早定好了，谁也別想改词。”

张居正闭了闭眼，他忽然想起多年前，自己初入翰林时，曾听一位老翰林酒后醉言。

那时不懂，今日方知字字血泪。

张经何罪？王江涇一战，歼倭近两千，焚毁敌船数十艘，是东南抗倭以来第一大捷！

捷报传至京师，陛下曾亲下褒奖，称其“忠勤可嘉”。

可转眼间，功臣就成了罪囚。

张居正感到一股寒意从脚底直窜头顶——不是害怕，是彻骨的凉。

他在京七年，见过党爭，见过倾轧，却从未见过这般……整个朝堂默契地要將两个人碾碎的场景。

严党要张经死，是因他是夏言旧部，又手握东南兵权，挡了赵文华的路。

清流沉默，是因徐阶要韜光养晦，不愿此时与严党正面衝突。

而那些中立的、看热闹的、顺水推舟的……他们不在乎张经是忠是奸，只在乎这阵风往哪吹，自己该往哪倒。

“好一个……满朝公论。”

张居正听见自己声音嘶哑。

朱载圳端起茶盏，吹了吹浮沫，神色平静得令人心惊。

文书后半部分，是近来一系列人事调动的匯总：

赵文华擢兵部侍郎，督江南、浙东军务；胡宗宪实授浙江巡抚，兼理海防。

清流那边，谭纶外放台州知府，赵贞吉调南京吏部，陈以勤入翰林院掌修撰，袁煒主考顺天府乡试……

裕王府一系，悄然铺开了一张从京师到东南的网。

严党自然不甘示弱，六七名官员外放东南要缺，钱粮、刑名、盐税，关键位置一个没落。

而最引人注目的，是浙直总督的人选——严嵩力荐的赵文华並未如愿，陛下点的是兵部右侍郎杨宜。

此人既不属严党，也不附清流，是朝中有名的“独臣”。

“王爷，裕王府此番动静不小。台州直面倭患，谭纶此去，若能立功，清流在军中便有了根基。赵贞吉在南京吏部，更是握住了江南官员的考绩升迁……”

“咱们王府，是否也该有些布置？”

林腾蛟稳了稳心神，指著文书，看向朱载圳道，

宋廷表、李价也抬眼望来，他们既入景王府，自然盼著王爷能够施为。

朝堂如战场，不进则退。

严党虽表面支持王爷，可终究是外人；清流更是死对头。王爷若想成事，必须培植自己的势力。

张居正没有开口，只是静静看著朱载圳。

“布置？诸位先生觉得，本王现在该去爭什么？一个御史？一个郎中？还是……也往东南塞几个人，放个知府县令？”

朱载圳啜了口茶，忽然笑了，他放下茶盏，笑容里带著几分讥誚。

四人一怔。

“眼界太小了。”

朱载圳起身，踱到门前，看著阳光普照的院子。

“严嵩和徐阶，一个急著揽权，一个忙著布局，都盯著东南那一亩三分地——殊不知，那是个泥潭。”

“倭患是表象，根源在海上，在走私，在卫所糜烂，在士绅豪强与海商勾连！谭纶去台州？好啊，让他去。赵贞吉去南京？也不错。可他们真以为，去了就能整顿海防、肃清吏治、解决士绅豪强？”

“东南的水，深得很。严党去了，要捞钱；清流去了，要政绩。可那些盘根错节的利益，那些杀人不眨眼的海商，那些吃空餉、通倭寇的卫所军官——他们动得了谁？”

他转过身，目光扫过四人问道。

“本王现在送你们去东南，那是把你们往火坑里推。一个不慎，就是粉身碎骨的下场。”

他走回案前，手指在文书上点了点。