定国公府所在的胡同早已车马塞道，五品以下官员的轿子远远便停下，主人步行至府门前递帖，而后被引至坊內酒楼——能进国公府的，至少也得是四品实职，或是皇亲勛贵。

景王仪仗到时，门前一阵骚动。

正在迎客的定国公徐延德闻讯，亲自迎至阶下。

“景王殿下亲临，蓬蓽生辉！”

徐延德一身緋红吉服，满面红光。

“徐叔客气了，文壁呢？今日定要与他多饮几杯！”

朱载圳笑著还礼，称呼亲昵。

徐延德哈哈大笑，引著二人进府。

徐家自徐达开国封王，至徐增寿因“靖难”之功世袭定国公爵，在一眾勛贵中堪称顶尖。

府邸三进五开，亭台楼阁隱在古木之间，虽不奢华，却处处透著百年世家的底蕴。

一路行去，勛贵高官纷纷上前见礼。

朱载圳含笑应对，王瑶亦举止得体，夫妇二人儼然成了这场婚宴最引人注目的宾客之一。

在內堂见到严世蕃时，朱载圳当著一眾勛贵的面，朗声唤了句“老师”。

“王爷折煞微臣了。”

严世蕃心中如饮甘霖，面上却不敢怠慢，连忙起身行礼。

侍女奉上香茶，朱载圳与严世蕃寒暄几句，话题自然转到严嵩身体。

“老毛病，调养著便是。”

严世蕃答得滴水不漏，目光却与朱载圳短暂交匯，彼此心照不宣。

午时过后，宾客愈多。

正厅內已坐满皇亲国公，连廊下都摆开了席面。

朱载圳所在的正厅，皆是皇室宗亲、世袭勛贵。

他笑著与各位叔伯兄弟打招呼，閒话家常，分寸拿捏得恰到好处——既不过分热络惹人猜疑，也不显疏离失了人情。

正当厅內笑语喧譁时，院中忽然传来一声高喝：

“裕王殿下到——”

满院宾客齐齐起身，朱载圳也隨之站起，面上笑容未变。

徐延德引著裕王朱载坖步入正厅。今日裕王身穿杏黄常服，头戴翼善冠，步履从容，只是眉宇间那抹若有若无的忧色，怎么也掩不住。

“三哥。”

朱载圳率先开口，笑容明朗。

“四弟，弟妹。”

朱载坖还礼，目光在朱载圳脸上停留一瞬，又迅速移开。

“怎不见嫂子同来？”

朱载圳似隨意问道。

“你嫂子有孕在身，太医嘱咐静养，不便出门。”

朱载坖脸上浮起一丝掩饰不住的得色。

话音落下，厅內倏然一静。

王瑶垂眸，指尖在袖中轻轻蜷起。

“那可要恭喜三哥了！小侄子出世时，定要告知弟弟，好去討杯喜酒。”

朱载圳却笑容依旧。

“自然，自然。”

朱载坖笑意更深，目光掠过朱载圳夫妇时，那抹优越感几乎要溢出来。

在场皇亲勛贵皆是人精，哪会听不出弦外之音？

一时间，有人訕笑，有人低头喝茶，有人交换眼神——裕王妃有孕，若诞下皇孙，储位之爭的天平，恐怕真要倾斜了。

严世蕃眉头微蹙，暗暗记下此事。

徐延德连忙打圆场，將话题引向今日婚事。厅內重新热闹起来，只是那热闹底下，暗流悄然涌动。