外界的气温比仪表显示的更低。那不是物理意义上的寒冷，而是一种渗透性的、仿佛能绕过防护服直接冻结骨髓的阴冷。陈野呼出的气体在面罩內壁凝结成细密的水珠，又迅速被內循环系统抽走。

他打开头盔灯。光束在雾中只能穿透四五米，就在那里被彻底吞没，像是光本身被雾消化了。但藉助防护服的视觉增强，他能勉强辨认出公路的走向。沥青路面因为长期缺乏维护而龟裂，裂缝里长出了一种暗紫色的、类似苔蘚的植物。那些植物在有光照射时会轻微蠕动，像在呼吸。

陈野看了一眼腰间的相位指示器。纹路静止不动。

他开始向313公里处前进。步伐很慢，每一步都精確地控制著落地角度和力度，將声音压到最低。背后的b-7装置发出极其轻微的嗡鸣，那是维生系统的运转声。除此之外，世界寂静得可怕——没有风声，没有虫鸣，没有远处其他车辆引擎的微弱迴响。这种寂静本身就是一种异常。

步行七分钟后，他来到了312.9公里处的路標下。金属路牌已经锈蚀得几乎无法辨认，但藉助系统扫描，他重建了上面的字跡：

【前方服务区 1km】

【加油站 餐厅 卫生间】

【开放时间：永不关闭】

最后四个字是新刻上去的，用的不是油漆，而是某种深褐色的、类似乾涸血液的物质。

陈野继续前进。灰雾的浓度似乎在变化，时而稀薄到能看见二十米外，时而又浓稠得连自己的脚都看不见。他注意到一个现象：当雾变浓时，腰间的相位指示器纹路会微微颤动；当雾变淡时，纹路又恢復静止。

“雾本身就是『相位』的表现形式吗……”他低声自语，声音被面罩完全吸收，没有泄露分毫。

又走了四分钟。按照他的步速，应该已经接近服务区了，但前方仍然只有无尽的公路和雾。就在这时，b-7装置突然震动了一下。

不是警报，而是某种规律的、轻柔的脉衝震动，像是心跳。

陈野停下脚步，打开装置的观察窗。里面的造物六只眼睛全部睁开，正以不同的频率眨动著。最左边的那只眼睛瞳孔缩到了最小，死死盯著十点钟方向；中间的两只眼睛在缓慢地左右移动，像是在扫描；右边三只眼睛则同时聚焦在同一个点——前方大约十五米处，空无一物的雾中。

陈野调出可携式规则探测器。屏幕上的波形图原本是一条接近平坦的直线，此刻却出现了三个清晰的高峰。高峰的频率特徵显示，它们不属於同一种规则场。

【检测到规则异常：目標1（十点钟方向，距离约20米）】

【特徵：空间摺叠/视觉欺骗类】

【威胁等级估算：序列8（静態）】

【检测到规则异常：目標2（正前方，距离15-18米）】

【特徵：认知干扰/存在隱匿类】

【威胁等级估算：序列8（动態）】

【检测到规则异常：目標3（两点钟方向，距离不详）】

【特徵：未知，与“寂静”规则高度相关】

【威胁等级估算：序列7（休眠）】

序列7。陈野的心跳快了半拍。艾莉森的情报里只提到服务区“可能”有诡异，但没有具体说明等级。一个序列7的诡异，哪怕在休眠状態，也足够让一支小型车队全军覆没。

他看向b-7。造物的机械左臂动了起来——五根工具手指以某种复杂的顺序敲击著维生装置的內壁。那不是隨机的动作，陈野立刻意识到，那是摩尔斯电码的变体。

他调出系统內置的解码程序，將敲击节奏转化为文字：

【·-·· ·· ·--· ···· - ·- - ··· ·- -·-· · ·-·· ·-·】（liph tats ancelar）

“lipht ats ancelar”——毫无意义的字母组合。但陈野迅速反应过来：这不是英语，也不是任何已知的人类语言。这是b-7用自己的感知方式“听”到的规则的真名，或者说是规则在现实中的“发音”。

他將这段字符输入系统资料库。系统在短暂的检索后，给出了一个模糊的匹配：

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