陈墨和苏晚同时点头，四只手在照片上方轻轻交叠，无声的誓言在春晚的背景音里，透著少年人独有的执拗与坚定。

此刻的中州城，年味正浓。

红灯笼掛满街头，鞭炮声此起彼伏，孩童提著花灯在巷口追逐，笑声清脆；家家户户门窗贴著红春联，饭菜的香气顺著门缝漫到街上，透著团圆的暖意。

可在这份热闹背后，一张隱秘的守护之网早已铺开。

街角的春联摊前，一名守望者麻利地给顾客递著春联，红纸黑字映著他脸上的笑容，眼角的余光却时刻扫过街角的阴影，藏在春联堆里的对讲机偶尔传来细碎的电流声。

商场门口，两名穿著安保制服的守真者笔直站立，维持著人流秩序，眼底的警惕从未放鬆，周身的大道气息收敛得如同休眠的猛兽，连呼吸都与人群的喧囂融为一体。

还有些守望者化作计程车司机、环卫工人，甚至跟著家人逛庙会的游客，在欢声笑语中，默默排查著每一处异常。

城郊的神农山，雪色苍茫。

两名守真者拿著偽造的地质勘探证件，顺利骗过临时检查站，踩著积雪往半山腰的深坑走去。雪地里的脚印很快被新雪覆盖，他们猫著腰跃入坑洞，打开强光手电，光束刺破黑暗探入深坑。

“之前的异常痕跡被彻底抹乾净了。”一名守真者蹲下身，指尖划过坑底的冻土，触感坚硬平整，“手法很专业。”

另一名检测人员打开仪器，屏幕上只跳动著微弱的杂波，完全达不到虚妄能量的判定標准。

“奇怪，之前的虚灵的痕跡怎么会消失得这么干净？”他正准备收回探头，手腕突然剧烈一颤，仪器屏幕瞬间亮起刺眼的红光，“有能量波动！在山深处！”

那股能量温润而磅礴，像沉睡万古的泉眼突然涌动，一闪而逝，没有虚妄能量的阴邪，透著难以言喻的古老与神秘。两名守真者对视一眼，都从对方眼里看到了震惊。

这股能量，绝非凡物。

与此同时，中州十一中附近的街头，一辆吸粪车突兀地停在路边。除夕夜的行人络绎不绝，却没人察觉异常——这辆车没有寻常吸粪车的刺鼻异味，只有一丝极淡的清冽气息。

两名穿著环卫制服的男子跳下车，快速掀开一个下水道井盖，將一根黑色管道接入预留接口，管道另一端连接著车后的储液罐。

罐內，淡蓝色的液体泛著极淡的金光，正是柳静禁咒后留下的净化雨水，在黑暗中静静流淌，透著被覬覦的危险。

短短十分钟，两人便完成接驳，盖好井盖，驾车匯入夜色，朝著城郊方向疾驰而去，车尾的红灯在热闹的街景里一闪而逝，无人留意。

病房里的春晚正播到高潮，赵垒跟著哼唱著歌曲，苏父和陆建明聊著长途运输的趣事，林慧给陆屿添了碗温热的饺子汤。

陆屿望著窗外漫天绽放的烟火，红的、金的、银的光点在黑夜里炸开，映亮了半边天空。可他眼底没有流连，只有愈发清晰的人生目標。