沈知府点了点头。

他不擅长说什么心疼的话，把碗里的水喝完了，沉了两息，又开口。

“那个灵竹的事，我已经查清楚了。”

屋里安静了。

“从你房间偷走的三张银票，两支赤金簪子，总共七百多两。人已经跑了，走的是南边的官道，八成是往皇都方向去的。我把海捕文书发下去了，但这种乱世，能不能抓到不好说。”

沈梔低下头。

对灵竹，说不恨是假的。

但她现在坐在这间屋子里，爹娘兄长都在身边，活著，好好的。

比起追究一个丫鬟，她更庆幸眼前的一切。

“不提她了。”沈梔的声音很轻。

沈修端著水碗，一直没喝。

他看著妹妹的侧脸，目光从她消瘦的面颊移到手背上那道疤，再移到她领口微微露出的一角粗布衬衣。

“小梔，那个越岐山。”他把碗搁下来开口。

沈母的佛珠停了。

沈梔抬起头看大哥。

沈修的语气平静，没有质问的意思。

“他对你怎么样。”

沈梔的耳根又开始烫了。

她攥著碗，低下头。

“他……没欺负我。”

沈修不说话了。

他从小跟妹妹一起长大，自然是看得出来她现在什么情况。

反正不是害怕。

沈修看向父亲。

沈知府端著空碗，目光沉沉。

夫妻俩隔著桌面交换了一个眼神，那是老夫老妻才有的默契。

沈修读出了那个眼神的意思：这事不急，先放著。

他收回目光，伸手在妹妹头顶又按了一下。

“行，没欺负你就好。”

他顿了一下。

“不过他要是敢欺负你，你跟哥说。”

沈梔被他这句话逗得笑了一下，抬起手背蹭了蹭眼角。

“知道了，沈大將军。”

沈修哼了一声，端起碗终於喝了口水。

沈母拍了拍女儿的手背，转头看向丈夫。

“城里现在怎么样了？”

沈知府放下碗，语气恢復了在府衙里的惯常沉稳。

“赵字营前锋溃退，朝廷援军已进城接防。城墙虽有损毁，但城中建筑保存了大半。三万多百姓撤出来的有两万七千余人，余下的多数是走城北山道出来的，都已经安置了。眼下城里的事交给了省城来的周参將，我向朝廷递了摺子，把撤离经过和战事始末都写清楚了。”

他说到这里停了一下。

“越岐山的事，我在摺子里没提。”

沈母和沈梔同时看向他。

沈知府的目光落在桌面上，手指摩挲著碗沿。

“我只写了府衙组织民间义勇协助撤离。越家旧宅的事，一个字没提。”

屋里静了两息。

沈修端著碗的手顿了一下，看了父亲一眼，没吭声。

沈知府抬起头。

“他救了满城百姓的命。”

沈梔攥碗的手鬆了。

她看著父亲疲惫但坚毅的脸，胸口涨了一团说不清道不明的东西。

门外传来远处的喧嚷声，是后山安置百姓的动静。炊烟的味道从窗缝里钻进来，带著柴火和粗粮的气味。

沈母站起来，走到丈夫身边，替他把散乱的衣领拢了拢。

“先吃点东西，洗个脸，你三天没合眼了。”

沈知府握住妻子的手，点了点头。

沈修站起来活动了一下酸痛的肩膀，走到门口往外看了一眼。

偏院那边，灯亮著。

他想起那个跟著越岐山走的墨袍年轻人。

下山之前，越岐山把那人引荐给父亲和自己的时候，只说了一句话。

“他从京城来的”

说这话时，越岐山的表情很复杂。

不像是对待朋友，也不像是对待敌人。

更像是对待一个他不愿意面对，但又不得不面对的人。