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波士顿的秋雨连绵不绝，仿佛要將整座城市的阴鬱都冲刷进查尔斯河。

维克多坐在gvn总部的私人放映厅里，看著屏幕上一张略显憔悴的脸。那是琳达·卡特，34岁，一名前纺织厂女工，眼角的皱纹让她看起来比实际年龄老了十岁。

“这就是那个起诉我们的原告？”维克多问道，语气平静。

“是的，老板。”索尔在一旁整理著文件，眉头紧锁，他从公文包里抽出一份蓝色的文件夹，“她的故事被竞爭对手利用了。一家名为『正义之盾』的律师事务所——背后其实是某家做空机构的资金，找到了她。他们声称她在使用了我们的药物后出现了不良反应，试图发起集体诉讼。”

“这家律所的背景很有意思。”索尔翻开文件，指著一张复杂的股权结构图，“他们专门盯著上市公司的股价波动。一旦发起集体诉讼，配合做空报告，就能在二级市场上收割利润。他们並不在乎琳达能不能贏，只要立案，哪怕最后和解，他们的空单也早就平仓获利了。对他们来说，琳达只是一个『诉讼诱饵』（litigation bait）。”

“真相是什么？”维克多没有看索尔，目光依然停留在屏幕上琳达那双无助的眼睛上。

“真相令人愤怒，但也很典型。”巴里·海因斯从阴影中走出来，手里拿著一份调查报告。他今天没穿浮夸的西装，而是换上了一件深灰色的高领毛衣，显得格外冷峻。

“琳达其实是受害者。她遭遇了电信诈骗，被一个虚假的『高薪海外劳务中介』骗光了积蓄。”巴里將几张照片滑到维克多面前，照片上是简陋的地下诊所和劣质的药瓶，“那个中介团伙告诉她，要出国打工必须通过严格的体检，尤其是『精神压力测试』。他们诱导她服用了一种所谓『体检必过』的神药。经过我们的实验室化验，那种药的主要成分是工业淀粉混合了过量的偽麻黄碱，以及微量的——我们的竞爭对手生產的过期抗抑鬱药。”

“那才是导致她身体受损的原因。”巴里声音低沉，“严重的肝肾功能损伤，以及药物滥用导致的神经衰弱。那家律所利用了她的绝望，承诺只要她咬定是沃特的药，就帮她还债，甚至还能帮她要回被骗的钱。”

维克多沉默了片刻，房间里只剩下投影仪风扇的微弱嗡鸣声。

“通常的公关做法，是揭露她撒谎，把她钉在耻辱柱上，让她身败名裂。”巴里试探著说道，眼神中闪著冷酷的光芒，“我们掌握了她被诈骗的证据，还有她和那个律所签署的『分帐协议』。我已经草擬了一份媒体计划，第一步是在社交媒体上曝光她的『诈骗受害者』身份，把她描绘成一个为了钱不择手段的『碰瓷者』；第二步，引导舆论质疑她的精神状態，暗示她的指控是妄想症发作。只要曝光，她就完了，诉讼也会自动撤销。”

巴里顿了顿，补充道：“成本不到五万美元，效率极高。”

“不。”维克多突然打断了他，“那样做，我们贏了官司，但输了格局。”

他转过身，看著自己的两个得力干將。

“琳达只是一个走投无路的母亲。她被骗子利用，现在又要被我们摧毁吗？不，这不是沃特的方式。”维克多的眼神变得坚定，“我们要救她。”