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一封电报，数条命令。

一条是泼天的奖赏，举国之荣光。

一条是沉痛的哀悼，忠魂之归宿。

冰与火，悲与喜，在这一刻，於这间小小的指挥部內，形成了交织。

“都明白了吗？”顾柱桐解释道，“一场大捷，救不了崩坏的战线。但它……能救人心！”

他走到地图前，手指重重地敲了敲南京的位置。

……

小堂子村，独立旅临时驻地。

陈默独自一人站在村外的一处高地上，北风萧瑟，吹动他单薄的军装。

他的手中，紧紧攥著那把白朗寧手枪。

清晨的阳光洒在他身上，却驱不散他眼底深处那化不开的寒意和悲痛。

他用军服的袖口，一遍又一遍，极其缓慢而轻柔地擦拭著枪身，仿佛那不是一把冰冷的武器，而是兄弟最后残留的体温。

陈默想起了在黄埔军校时，那个总是咧著嘴笑的青年，拍著胸脯对他说：“谦光，这辈子咱们是兄弟！上了战场，我给你挡子弹！”

如今，兄弟践行了诺言，却再也回不来了。

远处，王虎和张世希远远地站著，不敢上前打扰。

王虎那魁梧的身躯微微颤抖，双拳紧握，脸上满是愧疚与自责。

“旅座……我对不起你……我没能……我没能把姚营长带回来……”

王虎的声音哽咽沙哑，这个铁打的汉子，此刻却像个犯了弥天大错的孩子。

陈默没有回头。

他只是平静地將那把擦拭乾净的手枪，小心翼翼地收进怀里，紧贴著心臟的位置。

当陈默再次转过身时，脸上所有的悲痛都已消失不见，取而代之的，是一种冷静。

所有的情绪都被强行压进了內心最深处，眼神中也只剩下冰冷的、沸腾的杀意。

“这不是你的错。”

陈默的声音沙哑，“这是他的选择。我们唯一能为他做的，就是完成他未竟的事业……”

他顿了顿，一字一句地说道：“把所有踏上这片土地的小鬼子，都送下去陪他！”

话音刚落，他迈步准备走向指挥部。

恰在此时，一名通讯兵跑步赶来，“报告旅座，第三战区顾副司令长官转呈南京军事委员会电报。”

陈默接过电报，目光从一行行铅字上扫过。

“著第三战区直属独立旅即刻全员后撤至苏州，进行休整待命……”

“著独立旅旅长陈默少將，即刻押送……火速前往南京，向委员长当面述职……”

嗡！

陈默的脑子里像是被狠狠敲了一记闷棍。

撤到苏州？

休整？

前线已经打成了一锅沸腾的血粥，罗店防线岌岌可危，宝山失守，整个战局的侧翼都被撕开了一个巨大的口子。

在这个节骨眼上，让一支刚刚打出赫赫威名的精锐主力，撤到百里之外的苏州去“休整”？

还要自己这个旅长，押著一个俘虏一面破旗，去南京述职？

简直有些荒唐！