轰！

那五万西域士兵猛地瞪大了眼睛，呼吸急促起来。

被承认了！

被这位战神般的侯爷承认了！

他们不再是隨用隨弃的炮灰，而是有著正式番號的大唐铁军！

那种身为军人的荣誉感，瞬间在胸腔里炸开，驱散了恐惧与悲伤。

“愿为侯爷效死！愿为大唐效死！”

不知是谁带头喊了一句。

紧接著，五万人齐声吶喊，声浪滚滚，直衝云霄。

“愿为侯爷效死！！”

……

士气可用。

但这仅仅是第一步。

回到中军大帐，许元的脸色瞬间沉了下来。

刚才的激昂是给士兵看的，现在的头疼却是实打实的。

大帐內，几盏油灯昏暗地亮著。

周元、曹文、张羽、薛仁贵，几员大將分列两旁，脸色都不太好看。

“侯爷。”

曹文率先开口，眉头锁成了一个“川”字。

“俘虏……太多了。”

他指著地图上那片被圈出来的区域。

“刚才清点完毕，大食人大概五万，吐蕃人七万多，加起来足足十二万。”

“咱们现在能战之兵才九万，还要分兵驻守各处隘口。”

“九万看十二万……这就是个火药桶啊。”

“而且咱们的粮草虽然缴获了不少，但也经不起这么多人吃。若是饿急了，这帮傢伙肯定要炸营。”

曹文的话很实在。

杀降不祥，而且容易激起对面死战之心。

但不杀，这十二万人就是个巨大的隱患，隨时可能在背后捅刀子。

“不能全留在这里。”

许元盯著地图，手指在上面轻轻敲击著。

“西域这地方，地广人稀，咱们刚打下来，根基不稳。”

“留这么多异族战俘在这，迟早出事。”

张羽眼中凶光一闪，做了一个下切的手势：“侯爷，要不……挑出那领头的几千人，剩下的……”

“不行。”

许元摇了摇头，目光变得深邃。

“杀人虽然痛快，但解决不了问题。”

“大唐要经略西域，靠的不仅仅是刀子，还得有人干活。”

他的手指顺著丝绸之路向东划动，最终停在了一片狭长的区域。

河西走廊。

甘州、肃州、瓜州。

“这地方，一直是三战之地，水草肥沃，却因为连年战乱荒废了不少。”

“咱们从中原运粮过来，路途遥远，损耗太大。要想长久控制西域，这后勤补给线必须打通，路必须修好，荒地必须开垦出来。”

许元抬起头，看向眾人，眼中闪烁著精明的光芒。

“这十二万俘虏，就是最好的劳力。”

“不用发军餉，不用给抚恤，只要给口饭吃就能干活。”

“把他们送去河西走廊！”

“去修路！去开荒！去挖矿！”

“用他们的汗水，把咱们大唐通往西域的路，给我铺平了！”

眾人眼前一亮。

这確实是个一举两得的好办法。

既解决了俘虏的隱患，又为大唐增加了大量的免费劳动力。

“薛仁贵！”

许元猛地喝道。

“末將在！”

薛仁贵一步跨出，身姿挺拔如松。

“这苦差事，交给你。”

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