许元看向齐亚德本。

“你的两千兵，从今天起归西域都护府节制。”

齐亚德本的手紧了一下，碗里的酒晃出来几滴。

“粮餉军械，我来供。你的人，听我调。活不活得成，就看你自己识不识趣了。”

新哈里发的追杀令已经发到了呼罗珊，齐亚德本要是离开俱兰城，活不过三个月。

齐亚德本沉默了很长时间。

长到炭盆里的炭烧塌了一截，噗的一声陷下去，灰烬飞起，落了半桌子。

“好。”

一个字。

许元给四个碗重新倒满酒。

“那就喝。”

四碗酒碰在一起，陶瓷撞陶瓷的闷响在厅里转了一圈。

程处弼喝完，把碗倒扣在桌上，站起身。

“许將军，丑话说前头。”

他走到门口，背对眾人。

“穆阿维叶的案子，我给你十天。十天查不清楚，我就自己查。到时候查出什么来，可就不是这张桌子上能谈的了。”

说完，他迈过门槛，头也不回地走了。

硬底靴子的声音在走廊里渐行渐远。

卢卡斯紧跟著起身，倒是规矩，冲许元行了个礼才离开。

厅里只剩下许元和齐亚德本。

齐亚德本还坐在那里，手心里攥著空碗，没有要走的意思。

“许將军。”

大食人的汉话说得比卢卡斯好得多，带著微微的捲舌音。

“穆阿维叶的死，我知道內情。”

许元正在擦手上的油，动作没停。

“你知道，跟我有什么关係。”

“因为动手的人，现在就在这座城里。”

许元擦完手，把布巾叠好，放在桌面上。

“那你还敢进城？”

齐亚德本把空碗放下，站了起来。

“走投无路的人，没什么敢不敢。”

他走到门口，回头看了许元一眼。

“十天太短了，许將军。但够用了。”

大食人消失在院子的暮色里。

薛仁贵从侧门进来，手里拿著一壶凉茶。

“都走了？”

“走了。”

许元接过凉茶，灌了一大口。

“三只狐狸，一只比一只精。”

“大人，齐亚德本最后那句话……”

“我听见了。”

许元拎起桌上那块铜牌，在指尖翻转了两圈。

“让赵五盯著程处弼。白天黑夜都盯著。他见了谁，说了什么，一个字都別漏。”

“是。”薛仁贵转身要走。

“等等。”

许元把铜牌揣进怀里。

“再派个人，去把城门关了。”

“从今天起，没有我的手令，谁都別想出去。”

薛仁贵愣了一下，隨即领命而去。

许元一个人坐在空荡荡的厅里。

桌上杯盘狼藉，炭火只剩灰烬。

十天。

够干什么的？

够把这座城里所有人的底裤都扒下来。