“笑什么？”

陈砚道：“关都闯了，我还以为会更疼。”

卓玛把一卷布丟给陈砚。

“省著点命，到长安再用。”

马车一路跑。身后潼关灯火远了，风吹散了追兵的喊声。许元坐在车辕边，低头看手里的紫金令牌。

赵虎喘著气道：“这东西还能用。”

许元摇头。

“用过头了。王宗衍已经知道钧令使失联，下一道令会写明，持钧令者亦查。”

韩七道：“那留著砸核桃？”

许元看向路旁护城河的支渠。冰面没全封上，黑水从薄冰下面流。

许元把紫金令牌在掌心掂了掂。

这令牌刚救了他们，也差点把他们拖死。相府的权力能开关，也会变成锁链。进了长安地界再带著它，只会让每个暗桩都闻见味儿。

许元扬手把紫金令牌扔进河里。

令牌砸破薄冰沉进黑水，没动静了。

赵虎看著水面，过了一会儿道：“相府的脸，你扔得倒痛快。”

许元收回手。

“脸没了还能长，命没了就真没了。”

韩七嘿了一声。

“这话也能上朝说给王宗衍听。”

许元看向前面。

“会有机会。”

天边开始发灰。

官道两侧的山影退开，长安地界的平原露了出来。远处驛站见到红印文书不敢细查，匆忙换了两匹快马。许元没停留，让亲兵留下假车辙引开关军。

走到城郊密林的时候雪停了。

这地方离法门寺还有半天路程，离长安外郭城更近。按天子暗卫的旧约，密林里有个联络点，藏在废弃猎亭后面。许元原本打算在这换身份分散进京。

马车进林子后，韩七觉得不对劲。

“没人。”

林子里太静了。没有暗哨回声，没听见约定的三短一长鸟鸣，连马蹄声都被雪吃掉了。

赵虎抬手示意停车。

卓玛掀开车帘拿著短弩。许元跳下车，往猎亭方向走了几步。

树枝上掛著白绸。

一条，两条，越往里越多。白绸被雪水浸透垂著，在晨光里透著冷意。猎亭门口倒著两个黑衣人，衣襟內侧绣著天子暗卫的细纹。血从台阶一路拖到亭子后头，结成了暗块。

韩七扶著车辕下地，收起笑脸。

“来晚了？”

许元没说话。

许元走进猎亭。

桌上放著一只茶盏，茶水还没冻透，人死没多久。墙上该掛暗卫联络牌的地方被人用刀钉了一张白纸。

纸上只有半个血手印。

陈砚跟著下车，看见满地血跡，变了脸色。

卓玛在亭子后头找到第三具尸体。那人还剩一口气，胸口被刀穿透，手指一直指著地面。

许元蹲下。

暗卫嘴唇动了动，血泡堵在喉咙里，话断成碎音。

许元靠近，只听清几个字。

“寺…別去…”

暗卫的手垂了下去。

许元顺著暗卫刚才指的地方看。雪地被血抹开，露出一行仓促划出的字。

法门寺有鬼。

林子外头传来寺庙的钟声。

陈砚抬起头。

钟声响了三下就停了。

许元掀开车帘，看向原本约定接应的密林深处。

白绸掛满树梢，地上全是血。

通往法门寺方向的雪面上，新留下了一串马蹄印。