四目相对。

那一瞬间，杜蘅娘在那双清澈的眸子里，看到了一种只有同类才懂的悲悯与坚定。

“疼吗？”沈琼琚轻声问。

杜蘅娘鼻头一酸，倔强地摇了摇头：“死不了。”

“你是谁？敢拦老子的路？”杜侍郎见被无视，火冒三丈，伸手就要去推沈琼琚。

一只骨节分明的手横空伸出，稳稳地扣住了杜侍郎的手腕。

裴知晦面无表情地站在那里，看似病弱的身躯里却爆发出惊人的指力。杜侍郎只觉得手腕像是被铁钳夹住。

“哎哟，哪里的毛头小子，鬆手！”杜侍郎甩手。

“这位大人消消火气。”裴知晦冷冷甩开他的手，取出身上的帕子擦了擦手，仿佛碰到了什么脏东西。

赵祁艷摇著扇子晃悠过来，似笑非笑地看著杜侍郎：“杜老板，好大的威风啊。在寿王面前像条狗，在自个儿女儿面前倒是成了狼？”

杜侍郎认出了赵祁艷，嚇得腿一软：“小……小侯爷？”

沈琼琚转过身，面对著杜侍郎，也面对著周围看热闹的眾人。

“杜侍郎刚才说，女子做生意是不知廉耻？是祸害？”

沈琼琚的声音清亮，传遍了整个二楼。

“简直荒谬！”

她指著身后的杜蘅娘，字字鏗鏘：“这位杜姑娘，发明深井取卤之法，能从地下百丈汲取滷水，变废地为宝井！她改良煎盐术，制出的雪花盐色白味纯，无苦涩之毒！”

人群中发出一阵骚动。

“雪花盐？就是最近市面上那种极好的盐？”

“听说那等好盐只有以前粗盐的七成价格，咱们寻常百姓都吃得起！”

沈琼琚继续说道：“因为杜姑娘的法子，大盛朝的盐价降了三成，多少百姓因此不再淡食！更是因为这雪花盐品质极佳，远销西域，每年为国库换回多少战马与黄金？”

她往前逼近一步，目光如炬，逼视著杜侍郎：“这是利国利民的大功德！这是足以载入史册的大智慧！”

“可在你这个做父亲的眼里，这竟然成了不知廉耻？成了祸害？”

沈琼琚冷笑一声，目光扫过在场的每一个男人。

“试问在座的诸位七尺男儿，有几人能做到杜姑娘这般成就？有几人能凭一己之力，养活几百號工匠，造福一方百姓？”

“你说女子不如男？我看这位杜姑娘，胸襟气魄，胜过这世间无数鬚眉！”

这番话，掷地有声，振聋发聵。

整个二楼死一般的寂静。

那些原本抱著看笑话心態的男人们，此刻一个个面红耳赤，不敢吭声。

赵祁艷收起了嬉皮笑脸，看著沈琼琚的背影，眼底满是惊艷。

他知道这女人与其他女子不同，却没想到她能说出这番惊世骇俗却又让人无法反驳的话。

裴知晦静静地看著她。

她的嫂嫂，如今站在人群中央掷地有声，不只是在为那个姓杜的女子辩护，更是在为她自己，为这世间所有不甘被命运摆布的女子正名。

心臟跳动的频率，快得让他有些失控。

杜蘅娘怔怔地看著沈琼琚。

她是穿越者，在这个时代孤独了太久。她听过太多的谩骂和不解，早已习惯了用坚硬的外壳包裹自己。

可今天，在这个陌生的古代酒楼里，竟然有一个土生土长的古代女子，懂她，敬她，护她。