江枫把自己陷进那张宽大得有些过分的座椅里，闭著眼，手指无意识地敲击著扶手。

一天的繁文縟节与机锋试探，即使是他，也有些吃不消了。

直到一股熟悉的清冷气息靠近，他才睁开眼。

凌依端著一杯刚萃取好的黑咖啡走来，杯沿热气裊裊。

江枫忽然伸出手，动作快得带起一点微风，精准地截住了那杯即將放在他手边的咖啡。

在凌依微微睁大的蓝眸注视下，他自然地就著她的手，小口啜饮了一下。

“嘖，还是这么苦。”他皱了皱眉，把杯子拿过来，隨意地放在一旁的桌上。

“少喝点这个，以后整点冰红茶好不好？”

他的语气带著点不由分说的关心，又混著点孩子气的挑剔。

办公室的冰箱空了，他不用猜都知道是谁偷吃了他的零食。

琪亚娜，你等著嗷。

凌依的手在空中停顿了一瞬，然后很自然地收回，转而落到他的肩膀上，指尖找准了几个关键的位置，施加恰到好处的按揉力道。

她的手法经过精密计算，能最有效地缓解疲劳。指尖的温度透过衣料，稳定而真实。

“下面还有什么安排么？”江枫放鬆身体，享受著她的服务，声音有些含糊。

“按原定日程，”凌依的声音就在他耳侧，很轻，却字字清晰，“预计在七十二个標准时后，阮·梅女士將抵达商团总部，参与为期十五日的联合研究项目。

主要议题包括『商团基地的亚空间化』，以及『定向进化』。”

她的匯报精確得像在朗读项目说明书。但江枫感觉到，她按在自己肩上的手指，力道几不可察地加重了微毫。

凌依顿了顿，似乎在调取最新信息，声音依旧平稳：“另外，系统监测到，阮·梅女士的科研舰已进入星域外围。

根据其航线修正与通讯频道內非加密段的零星信息判断……她似乎因获悉您已返回总部的消息，將原定行程大幅提前了。目前，舰艇即將停靠。”

“哦？”江枫的眉毛扬了扬，身体动了动，似乎想从椅子上起来，“那我去迎接一下？毕竟……”

话音未落，肩上那双稳定按压的手，变成了略带阻力的轻按。

凌依並没有用力，但那姿態本身，就是一种明確的“不赞同”。

“管理者。”她的声音比刚才低了一些，也更郑重，“请您重新评估此举的合理性。”

江枫停下动作，没有回头，只是静静等著下文。

“在星际通行的世俗身份体系內，您已是公认的群星秩序的独裁者。最大政治实体公司已承认商团的宣称合法。”

凌依的陈述冰冷而客观，暗含一抹自豪，“在命途层面，您是得到承认的『秩序』显化者，亦是虫群的最高统帅。”

她绕到江枫面前，湛蓝的眼眸直视著他，里面没有情绪，只有绝对理性的分析光流：“今日您亲自接见螺丝星使节与罗浮接渡使，虽属破例，但因议题重要且对方层级不低，尚在弹性范围內。

然而，按照通行星际外交惯例，您本无需出场。即便是星际和平公司战略投资部的主管，面对天才俱乐部成员的非正式到访，也绝无可能亲至空港迎接。

这无关个人意愿，而是『层级对等』与『礼仪权重』的客观要求。”

通俗而言，何种等级的外宾，由何种等级的负责人接待，这是既定的『规则』。

某个势力的最高领袖贸然降格亲迎，在某些解读框架下，並非示好，反而可能传递出错误的信號。

或是『以势压人』的审视，或是『所求甚急』的失態，这些都不利於平等合作的基调。

总的而言，螺丝星和罗浮的最高领袖都是类似於“君主+星神代言人”的存在，所以才需要江枫亲自接待。

但阮·梅不是来搞外交的，本质上更具有“探访”性质，那么凌依的说法就很值得玩味了。

江枫安静地听著，脸上那点玩世不恭的笑意慢慢敛起，目光变得幽深。

他看著凌依，看著她在理性陈述下的那一丝紧绷。

“大科学家，算是自己人吧？”江枫缓缓开口，身体向后靠了靠，目光却依旧锁著凌依，“以朋友的身份，我不去接一下，会不会显得太不近人情？”

他伸出手，握住了凌依垂在身侧、微微蜷起的手指。她的手总是有些凉，像上好的玉石。

凌依的手指在他掌心几不可察地轻颤了一下，视线微微偏开，避开了他过於直接的注视。

江枫握著她的手，轻轻用力，將她拉近了些，声音压得更低，带著探究：“凌依，你告诉我。这真的，仅仅是简单的『外交礼节』问题吗？还是……”

“凌依绝无半点私心。”她立刻回答，声音比平时快了一些，带著一种程式化的坚决。

可尾音里，又似乎泄露出一点点连她自己都未必清晰的心虚，或是另一种层面的理直气壮。

江枫看了她好一会儿，忽然笑了，那笑容有点无奈，又充满了包容。他鬆开她的手，转而用指尖拂开她额前那缕总是垂落的银髮，动作轻柔。

“我的情商啊……有时候確实不太够用。”

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