李恪语气平静地应道：“秦伯伯说得没错，正是薛礼。”

秦叔宝闻言，眉毛微挑，心中疑惑更甚，身子微微前倾，直言问道：“殿下，蔚州虽小，却牵扯河东柳氏旁支，处置起来怕是不容易，您为什么偏偏选中他这么一个小小的队正？这薛礼到底有什么特別之处？”

李恪缓缓道出薛礼的出身，“薛礼是河东薛氏族人，其父薛轨，是隋朝襄城郡赞治。后来其父在隋末乱世而亡，家道中落，河东薛氏也不管他这个没了父亲的族人，机缘巧合下我在城西大营发现了他，见他武艺不错就把他挑到了我的亲卫营任队正。”

秦叔宝闻言，眼中疑惑更甚，开口追问道：“河东薛氏、河东柳氏，都是河东大族，可薛礼这一脉早已落魄，和这蔚州的柳氏旁支，又有什么干係？”

李恪缓缓道出薛礼和河东柳氏的渊源，“秦伯伯有所不知，薛礼早年，和河东柳氏主脉族长的嫡女定下婚约。”

秦叔宝闻言顿时一怔，满脸讶异：“柳家嫡女？怎会和落魄的薛礼有婚约？”

“早年薛礼的父亲在世时，薛家是官宦世家，和河东柳氏门当户对，两家长辈定下了这门亲事。”

李恪指尖轻叩石桌，继续说道，“可隋末乱世，薛轨早逝，薛家一夜之间家道中落，穷得连生计都难以维繫，柳家族长见状，嫌薛礼落魄潦倒，配不上自家女儿，执意要撕毁婚约，將女儿另许给其他世家子弟。”

“偏偏柳家这位嫡女，自幼和薛礼一同长大，青梅竹马，情根深种，寧死不肯遵从父命。她性子刚烈，执意要追隨薛礼，柳家族长大怒，觉得女儿丟尽家族脸面，当场就和她断绝父女关係，將她逐出柳家。”

说到此处，李恪顿了顿，看向秦叔宝，“这就是我选中薛礼的关键。薛礼有大將之风，未来必定能成为我大唐的中流砥柱，其夫人隨他受苦多年。”

“此次派他前往蔚州，一来是清理河东柳氏旁支，稳固北征后方；二来，也是让他借著此次差事，出一口当年的恶气。”

秦叔宝闻言，眼中豁然明朗，连连点头，瞬间明白了李恪的深意：“殿下是想，让薛礼借著处置蔚州柳氏旁支的机会，狠狠挫一挫柳家主脉的锐气，也为自己和夫人討回当年被轻贱、被背弃的公道？”

“正是。”

李恪点点头，轻轻摩挲著桌沿，语气沉稳道:“柳家当年嫌贫爱富、绝情绝义，將一对痴心人逼至绝境，这笔帐，本就该算。蔚州的柳家是其旁支，向来对主脉马首是瞻，没少跟著捧高踩低，薛礼前去，依规整治，既不会落人口实，又能打压柳家气焰，让他们知道，昔日被他们弃如敝履的薛礼，如今是齐王的亲卫，再也不是他们能隨意轻贱之人。”

“再者说，薛礼心中憋著这口怨气，此次前去，必定会全力以赴，既不会徇私枉法，也不会心慈手软，刚好能彻底拔除蔚州柳氏私党，杜绝边境后患，一举两得。”

秦叔宝抚须大笑，眼中满是讚许：“殿下思虑周全，既体恤下属，又能兼顾大局，这样的安排，堪称精妙！薛礼能得殿下的器重，实乃是他的造化！”