“联姻？”

当罗马特使，用略显生硬的秦话，说出这个请求时，整个麒麟殿，瞬间陷入了一片诡异的寂静。

所有人都以为自己听错了。

罗马新皇奥古斯都，请求迎娶一位大秦的“公主”，作为两国“永久盟约”的象徵。

这个请求，在思想相对保守，並一直以“天朝上国”自居的大秦朝堂，掀起了滔天巨浪。

“简直是滑天下之大稽！”

一名鬚髮皆白的宗室王爷，气得浑身发抖，第一个站了出来。

“我大秦乃华夏正朔，嬴氏血脉，何其尊贵！岂能將金枝玉叶的公主，嫁与万里之外的蛮夷？这要是传出去，我皇室的顏面何存？祖宗的脸面何存？”

“王爷所言极是！”礼部尚书也立刻附和，“自古以来，只有蛮夷向我天朝献女，哪有天朝公主远嫁异域的道理？此举有违祖制，有亏国体，万万不可！”

朝堂之上，反对之声此起彼伏。

在绝大多数儒臣和宗室贵族的观念里，將皇室血脉，特別是嫡出的公主，嫁给一个闻所未闻的西方君主，这简直是奇耻大辱。

扶苏也陷入了深深的两难之中。

他坐在龙椅上，眉头紧锁。

他的膝下，只有一位年仅十六岁的女儿，封號“元曼”。这位公主，是扶苏与皇后唯一的孩子，自幼聪慧美丽，是扶苏的掌上明珠，疼爱到了骨子里。

从一个帝王的角度，他非常清楚，与刚刚统一、国力蒸蒸日上的罗马帝国联姻，是巩固两国关係，建立稳定西方战略纵深的最佳方式。这对於牵制北方的罗斯王国，有著不可估量的作用。

但从一个父亲的角度，他无论如何也无法接受，將自己最疼爱的女儿，嫁到那个远在世界尽头、风俗习惯完全不同的陌生国度。

那太远了，远到他可能此生，都无法再见女儿一面。

就在扶苏內心天人交战，迟迟无法做出决断时，楚中天再次站了出来。

“陛下，臣，以为，此事可行。”

他的声音不大，却清晰地传入了每一个人的耳中。

所有反对的官员，都將愤怒的目光投向了他。

“太傅！”那位宗室王爷气冲冲地质问道，“您饱读诗书，难道连『夷夏之防』的道理都不懂吗？您这是要陷陛下於不义，陷我大秦於耻辱啊！”

楚中天没有理会他，而是径直走到大殿中央，对著扶苏，深深一拜。

“陛下，臣知道您心疼公主。但是，站在帝国的角度，这次联姻，对大秦而言，利远大於弊。”

他转身，面向所有官员，从袖中取出了一幅巨大的世界地图，在两名小宦官的帮助下，將其展开。

“诸位请看。”

楚中天指著地图上，位於大秦北方的、那片广袤的白色区域。

“这里，是罗斯王国。这头白狼，在我们的技术『帮助』下，正在以惊人的速度崛起。他统一了草原，整合了蛮族，他的野心，绝不会只停留在冰原。他，才是我大-秦未来百年，最危险、最直接的敌人。”

他的手指，又滑到了地图的最西端，那片同样广阔的疆域。

“而这里，是罗马。一个统一、强大的罗马帝国，如果能成为我们坚实的盟友，那么，在罗斯王国的西方，就等於插入了一把尖刀。我们將形成对罗斯王国的『南北夹击』之势。一旦北方有变，罗马便可从西侧出兵，牵制其主力，为我们爭取宝贵的战略时间。如此一来，我大-秦北境，方可高枕无忧。”

“这份地缘政治上的巨大利益，难道还比不上所谓的『祖制』和『顏面』吗？”

楚中天的一番话，让殿內的气氛为之一变。那些只看到“耻辱”的官员，在宏大的地缘政治格局面前，显得有些格局小了。

扶苏看著地图，眼中的犹豫渐渐被坚定所取代。他明白，楚中天说得对。作为帝王，他必须为整个帝国的长远利益考虑。

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