朱標在送別李真后，没有马上回宫。

他站在江边，看著那支庞大的船队渐渐化成一个个黑点，最终消失在视野里。他站了很久，身边的太监都忍不住轻声提醒：“陛下，起风了，该回宫了。”

朱標这才转过身，上了龙輦。车帘放下，车轮缓缓启动，沿著官道往皇宫的方向驶去。一路上，他没有说话，只是闭著眼睛，靠在座椅上。

回到武英殿时，已经过了午时。朱標换了常服，在御案后面坐下，端起茶杯喝了一口，隨后便开始批摺子。他现在也学著李真的习惯，开始往茶杯里放红枣。

他拿起案上一份摺子，翻开，看了一会儿，又合上。又拿起另一份，翻开，看了几行，又放下。

不知为何，朱標觉得有些心烦意乱，眼睛在字里行间游走，可一个字也没看进去。他靠在椅背上，闭上眼，揉了揉眉心。

殿內很安静，只有朱標自己的声音。

不知过了多久，殿外传来急促的脚步声。蒋瓛大步走了进来，他脸上的表情有些不太自然。走到殿中央后，便单膝跪地，一抱拳。

“陛下，臣有要事稟报！”

朱標没睁眼，只是淡淡开口。

“什么事？”

蒋瓛抬起头，瞟了一眼朱標的表情，又马上收回目光：“陛下，倭国使臣井上六郎，在刑部大牢中自杀了。”

“什么？”朱標愣了一下，隨后忍不住站起身来，“为何自杀？又是如何自杀的？”

蒋瓛从袖子里掏出一张纸，双手呈上。纸上的字跡呈暗红色，而且十分潦草，像是在极度痛苦中用手指沾著血写的，结尾处看起来也有些模糊了。

“大牢中留下一封遗书，已经翻译出来了。意思是，他愧对他们將军的嘱託，愧对倭国的信任，导致大明因此发兵。他自觉无顏面对故土，无顏面对將军，所以切腹自尽，以死谢罪。”

朱標皱著眉头接过那张纸，快速看了一眼。纸上的字歪歪扭扭，血跡深浅不一，最后几行几乎看不清。他看了一遍，把纸放在案上。

“你刚才说是切腹？”朱標抬起头，看著蒋瓛，“他在牢中如何切腹？刑部大牢里，哪来的刀？”

蒋瓛低著头，解释道：“据狱卒回报，他私藏了一块碗的碎片。应该是吃饭的时候偷偷摔碎后，藏在褥子底下。半夜的时候，趁狱卒换班，他用那块碎片切腹了。”

“碗的碎片？”朱標的眼睛微微眯了一下。“他用一块碎碗片，就能切腹？”

蒋瓛没有抬头，有些紧张地说道：“陛下，碎片的边缘很锋利。臣亲自去看过，那块碗片是从粗瓷碗上掰下来的，断口处確实很锐利。而且他能忍常人不能忍之痛，一刀一刀地割。不是一刀致命，是反覆割了很多下。”

朱標沉默了片刻，他看著下方的蒋瓛，沉声问道：“你確定是自杀？一个倭国使者，有这样的勇气？”

蒋瓛感觉冷汗一下子就冒出来了：“陛下，臣没有绝对的把握！”

他一抱拳，继续说道：“可是臣自仔细查验过，牢房中確实没有其他打斗的痕跡，门窗完好，锁也没有撬动的跡象。”

“臣问过当夜值守的狱卒，他们说没有听到异常的声音。等早上他们进去的时候，人已经倒在地上，肠子都流出来了。血淌了一地。”

他想了想，又补充道：“另外，他嘴里还咬著一把稻草，牙齿都咬碎了两颗。那副模样...........”

蒋瓛没有继续说下去

朱標也没有再问，他坐回椅子上，又闭上眼睛，手指不自觉地在桌面上一下一下地敲著。殿內又恢復了安静，没有其他的声音。蒋瓛跪在那里，低著头，一动不动，心里七上八下。

过了好一会儿，朱標才睁开眼，他看著蒋瓛，又开口问道：“现在朝中百官，可有什么异动？”

蒋瓛抬起头，想了想，摇了摇头。

“没有。陛下，臣一直在盯著。刑部那边，消息还没传出去。朝中百官还不知道这件事。也没有人借题发挥。这段时间都在筹备出征的事，没有人注意到牢里。”

“臣........失职了！”蒋瓛说完，跪伏在地。

殿內又安静了下来，只有朱標用手指敲桌子的声音。

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