其余几人围桌坐下。

不多时，老妇人端上饭菜——一部分是师徒自带的乾粮，她又添了些新鲜的野菜。

用饭时，唐僧问道：“老人家，您先前说莫去西边的灭法国，敢问那是为何？”

老妇人环顾了一圈眾人，低声道：“你们外来的不知，我们这国王前世与和尚结下过深仇，今生发下『罗天大愿』，要杀一万个和尚。如今已杀了九千九百九十六个，只差四个，便算『圆满』！

你们这几个……倒也不用全死，真进了灭法国，被抓去四个，其余的兴许还能放。”

“九千九百九十六……”八戒掰著手指算，“那再加上猴哥、悟彻、沙师弟、敖烈——敖烈不行，他有头髮；悟心也不行，不是人……那只剩下师父了。哎！正好四个！”他一拍大腿，“看来啊，俺老猪还是回高老庄的命，嘿嘿。

敖烈你回鹰愁涧，或者直接回西海也行；至於悟心……要不你也跟俺去高老庄？等你再长大了，说不定能当个假山景，怎么样？”

悟心嘿嘿笑道：“我觉得不错！”

一旁的悟空站起，走到八戒身边，一把拧住他的耳朵往上提：“嘿，你这呆子，凭什么送死的是我们？”

“哎呦！猴哥快鬆手！疼、疼！”八戒连声告饶。

“哈哈哈——”悟心正乐著，悟空反手一探，揪起他头顶的叶子：“你还笑？挺赞成他的提议啊？”

“哎呦，师兄错了错了！快放手！”悟心身子乱扭，活像只被拎起来还不服输的仓鼠。

这番闹腾，倒叫一屋子人哄堂大笑。

八戒揉著通红的耳朵，不服气地嘟囔道：“我说的也没错呀！人家王法如此，你能怎么著？依我看，乾脆分了行李散伙算了！”

“不行！”沙僧霍然起身，“二师兄！好好的散什么伙？若是这灭法国走不得，绕路而行便是，何必轻言放弃！”

“那你说怎么办?你有办法么？”

“我！……反正不能散伙。”

唐僧朝略显激动的沙僧轻轻摆手，神色依然从容：“悟净，八戒，莫要爭执。这灭法国，为师自有办法平安通过。”

眾人目光齐刷刷聚向唐僧。

只见他转向悟空，缓声吩咐：“悟空，你去找块上好的布料，制一面大旗，上书『大唐御弟玄奘法师，奉旨西天取经』。明日我们便执此旗，堂堂正正入灭法国倒换关文，必当安然无恙。”

此言一出，茅屋里霎时一静。

八戒、沙僧与孙悟空相互对视，彼此眼中都闪过诧异，他们几个那可都是人精。

自狮驼国一事后，师父確实不同了。少了几分迂执畏缩，多了几分沉稳洞明。

“妙！妙极！哈哈哈！”悟空最先抚掌笑赞。

沙僧仍有些不確定的问道：“师父，您这是要……”

唐僧双手合十，目光清澈而坚定：“为师不只是寻常取经僧人，更是大唐皇帝的御弟。倘若有人敢动我，”他轻轻拂了拂袈裟衣袖，语气平静如敘常事，“便是藐视大唐国威。我大唐虽远在东方，亦不容任何人轻侮。”

灯火摇曳间，他那身锦襴袈裟泛起一层温润而庄严的光泽。

悟空拍了拍不愿动的八戒：“呆子，別趴著了！沙师弟，翻翻行李！师父既然要风光进城，咱们就得有风光的样子！”

说著一眾人忙活了起来。