他微微转动脖颈，適应著冠冕的重量，看向镜中那个完全不同的自己——威严、肃穆、高不可攀。

方才那一丝属於凡人的感怀，已被完美地收敛於这身华服之下。

“太子呢？”朱翊钧问道，声音已恢復平日的沉稳。

“殿下已在殿外候著。”陈矩答。

“走吧。”

卯初，天边刚刚透出蟹壳青。

乾清宫门大开。

朱翊钧步出殿门，太子朱常澍已身著杏黄色朝服，恭立在丹陛之下。

见到父皇出来，太子立刻躬身行礼。

皇帝仪仗早已列队等候。

金瓜、鉞斧、旌旗、伞扇……在逐渐亮起的天光中沉默地展示著皇权的森严。

朱翊钧登上玉輦，太子跟隨在侧。

陈矩高唱：“起驾……”

之前的朱翊钧上朝都是走著去，可四十五岁之后，在言官的奏疏攻势下，他不得已又恢復了这个他三十多都不太需要的宫中仪仗。

队伍缓缓移动，碾过平整的青石板御道，发出沉重而规律的声响，穿过一重重洞开的宫门，向著前朝的皇极殿行去。

秋风掠过宫墙，带著寒意，吹动仪仗上的流苏和旗帜。

朱翊钧端坐輦中，目光透过晃动的珠旒，望著两旁飞快后退的朱红宫墙和鎏金铜兽。

三个月未见，这走了无数遍的路径，竟也有些陌生了。

与此同时，宫门外，又是另一番景象。

京官们早已按品级列队等候。与三个月前太子监国时的惶惑不安不同，今日宫门外虽也肃静，却隱隱流动著一股压抑不住的激动与期盼。

官员们互相用眼神示意，整理著本就整齐的冠带，不时望向那紧闭的宫门。

“听说陛下清减了些，但精神极好！”一个官员压低声音对身旁的同僚道。

“李部堂亲眼所见，岂能有假？今日总算能安心了！”

“这三个月，真是……度日如年。”

“噤声！宫门要开了！”

果然，卯时钟响，承天门、端门、午门次第洞开。

鸿臚寺官员立於御道两侧，开始唱名导引。

百官按文东武西，依品级鱼贯而入。

穿过內金水桥，踏上皇极殿前宽阔的丹陛广场时，所有人都下意识地挺直了脊背，放轻了脚步………………

皇极殿矗立在黎明的天光下，重檐廡殿顶的黄色琉璃瓦泛著冷冽的光泽，殿脊上的鴟吻沉默望天。

巨大的殿门敞开，殿內，鎏金蟠龙柱如同巨人般支撑起恢弘的空间，御座背后的髹金雕龙屏风在尚未完全点燃的殿灯映照下，泛著幽暗而威严的光…………

百官入殿，按班次站定。

文官以首辅司汝霖为首，武官以在京的英国公为首，鸦雀无声。

但无数道目光，都忍不住瞟向那高高在上、依旧空悬的九龙金漆宝座，以及御座旁那架山河屏风……

心跳声，在过分寂静的殿宇中，仿佛都能彼此听见。