酒是关中的佳酿，菜是塞外的肥羊。

席间，苻萇频频举杯，不断向薛渭示好，言语间招揽之意，溢於言表。

薛渭只是应付著，目光却不时扫过杜胄与薛强。

那两人脸上掛著恰到好处的恭敬与荣幸，应酬得滴水不漏。

酒过三巡，苻萇举杯的动作，忽然僵了一下。

他的眉头，几不可察地皱起，左手下意识地捂住了右肩。

薛渭的目光，凝在了他的肩上。

“殿下可是有旧伤？”

苻萇哈哈一笑，像是要掩饰什么。

“无妨，当年隨军征战，留下的一点小毛病。”

“箭伤罢了，不碍事。”

薛渭的视线，从他那件华贵的袍服上掠过。

他仿佛能穿透那层层丝绸，看到袍服下那狰狞的伤口。

一股极淡的，几乎闻不到的腐败气息，混杂在酒肉的香气中，钻入他的鼻腔。

不是伤。

是腐烂。

从內部开始的，无法逆转的腐烂。

破伤风，或是败血症。

这个意气风发的氐秦太子，已经没救了。

薛渭收回目光，端起酒杯，一饮而尽。

酒液辛辣，却压不住心底升起的那一丝凉意。

没有抗生素，没有免疫球蛋白，细菌感染不截肢就是等死。

第二日，天色尚早，苻法便派人前来，邀薛渭与王猛同游书肆。

“家兄昨日说，吕常侍从闻喜带回了雕版，宫中依样刻印了不少经文集解。”

苻法走在前面，语气隨意。

“如今连长安市集上，也多了些贩卖《搜神记》之类故事集的小商贩，倒是热闹。”

三人信步来到一间书肆。

书肆不大，书架上却摆满了新印的书册，墨香扑鼻。

薛渭隨手翻开一本，纸张粗糙，字跡却还算清晰。

他才翻了几页，书肆外突然传来一阵急促的马蹄声。

几匹快马从门前一掠而过。

马上之人，都穿著晋人的服色。

潘巧瓶的身影，不知何时出现在了薛渭身后，压低了声音。

“是晋国使团的人。”

“为首的那个，就是谢家的六郎，谢铁。”

薛渭心中一动，这不就是那个谢侯正？原来他是谢家的人，叫谢铁。

跟著看向吕婆楼。

“晋国也派了使者？”

吕婆楼的脸色，有些不太好看。

“为首之人叫桓豁，据说是桓温的三弟。”

“带了些隨从，本是来册封的。”

“只是一到长安，听说天王要称帝，便脸色大变，一直闭门在四方馆，不肯出来。”

“今日这是怎么了？竟跑到这里来？”

吕婆楼正自疑惑，一旁的王猛却忽然笑了。

他的目光，投向了书肆隔壁那座更加高大气派的府邸。

“他们不是来这里的。”

“他们是去隔壁的强府。”

强府。

当朝国舅强平的府邸。

薛渭恍然大悟。

苻萇的母亲，便是强平的妹妹。

昨日苻萇突然出现在吕婆楼府上，想必本是去探望舅舅，府中有事，才临时转道来了这边。

苻法，也是过来寻他的。

正在此时，隔壁的强府之中，忽然传来一阵激烈的爭吵声。

紧接著，一个尖利刺耳的声音，穿透了院墙，清晰地传到了每一个人的耳中。

“那又如何？”

“我大秦，自有大秦的法度！”

“势弱之时，方才向你晋国称臣！”

“如今我大秦兵强马壮，你晋国有胆，便尽起江南之兵，来这长安城下与我等较量一番！”

“若是无胆，便夹著尾巴滚回建康去！”