这根本就是一个死局。

交，是自断臂膀。

不交，是自寻死路。

薛渭挥了挥手，示意信使退下。

他转头看向角落里的王猛。

王猛只是慢条斯理地用指甲，剔著一根木刺。

“他还是不放心。”

王猛开口了。

“他要你的弩，是要卸了你的爪牙。”

“他要你的纸和犁，是要断了你的根基。”

“他要你的人，是要把你绑上他的战车，让你在前面为他趟雷。”

“这是阳谋。”

薛渭点了点头。

“所以，我们交。”

他站起身，走到沙盘前。

“但不能全交。”

“传我將令。”

“玄甲弩，交三百具。”

“闻喜纸，交四千刀。”

“新式曲辕犁，一百具全交。”

“翻车水车，交十具。”

薛渭的手指，在沙盘上轻轻划过。

“告诉长安来的人，闻喜存量只有这些。剩下的，工匠正在加紧赶製。”

“交货的时间，定在半个月后。”

这个决定，让在场的所有人都鬆了一口气，却又提著一颗心。

打了个折扣，既不算完全遵从，又不算公然抗命。

这其中的分寸，凶险无比。

薛渭和王猛也知道，苻健这也是在帮强皇后出一口恶气，为了那生死不明的强德。

夜深。

薛渭的书房里，还亮著灯。

他正在一张闻喜纸上，用炭笔勾画著什么。

门被轻轻推开，一股淡淡的馨香，飘了进来。

是杜怜子。

她端著一碗刚刚燉好的莲子羹，悄无声息地走到桌边。

“三郎，歇会儿吧。”

她的声音很轻，带著一丝不易察觉的担忧。

薛渭抬起头，揉了揉发胀的眉心。

“你怎么还没睡？”

杜怜子没有回答，只是看著他布满血丝的眼睛，低声说道。

“听说，要带兵去冀州了。”

“我就想著，要不要去城外的寺里，为你请一尊佛像回来，日夜供奉，求个平安。”

她的声音越来越小。

薛渭脸上的疲惫，瞬间被一股莫名的烦躁取代。

他放下炭笔，脸色沉了下来。

“拜什么佛！”

“这世道，若是佛祖管用，我早就是皇帝了，还用得著在这里费心？”

他的语气很冲。

杜怜子被他训得一愣，眼圈微微泛红，却不敢再多言。

她只是下意识地，小声地，像是在问自己。

“三郎……想当皇帝吗？”

薛渭像是被踩了尾巴的猫，猛地从椅子上站了起来。

“想个屁！”

他烦躁地在书房里踱了两步，挥了挥手。

“胡思乱想什么，出去！”

杜怜子咬著嘴唇，默默地退了出去。

门关上的那一刻，她的心，却像是被什么东西，狠狠地揪了一下。

他，真的想当皇帝吗？

那，如果他真的当了皇帝，自己……又能当什么呢？

皇后？还是，那三千粉黛中的一个？

这个念头，像一颗投入湖心的石子，在她心底，盪开了一圈又一圈，让她不自觉地在那傻笑了半天。

书房內，薛渭看著杜怜子离去的背影，心中的烦躁，又多了一丝愧疚。

他知道自己刚才的语气太重了。

可一想到苻健那张看不出喜怒的脸，一想到即將到来的血战，他就无法控制自己的情绪。