日瓦丁既是一座城市，也是一个平原。

多瑙河的臂弯哺育了日瓦丁的大小河洲，也抹平了这片土地上所有的崎嶇。

这平原是如此的一望无际，以至於科什山脉遥远而模糊的轮廓都给人一种触手可及的视觉突兀。

而倘若从天空俯瞰连接日瓦丁的驛道，翠绿的行道树如同艾拉手中的惩世之剑，笔直地划开了金黄色的麦浪海洋。

在那驛道之上，黑压压的“蚁群”绵延数十里，直奔平原腹心拔地而起的建筑群而去。

“蚁群”正是北境南下的车队，以及甜水镇的王国特使一行。

……

马车里，李维合上书页，揉了揉有些酸胀的眼睛，远眺窗外。

这已经是大部队从河间地出发的第十一天了。

北境眾人的兴奋和期待，早就消磨在了这千篇一律的风景之中。

日瓦丁的在册人口已逾百万，超过了加洛林时期的峰值。

这既意味著维基亚的兴盛，也意味著周边土地的承载力极限。

李维这一路行来，除了驛道两旁的行道树，目之所及全是农夫、庄园以及细分到每一条田埂的水渠。

儘管“有碍国际观瞻”的流民早早地就被驱离了驛道附近，但围绕著水利展开的田间械斗，仍然时不时地干扰了车队的行程。

日瓦丁，確实“没有一寸空閒的土地”。

这十一天里，李维上午跟著班萨恶补宫廷礼仪和贵族谱系，下午阅读有关日瓦丁的史料书籍，晚上则捣鼓著自己半吊子的理化知识以及魔法，时不时地在贵族社交中刷刷存在感，日子倒也过得飞快。

“少爷。”

安娜骑著自己心爱的峡湾珍珠色小白马，从侧后方赶了上来。

“峡湾马”是南方精心培育的矮马种，是崖区和山间地形的驮运专家。

在贵族云集的日瓦丁平原，性格温驯的纯血峡湾马也是贵族女眷和儿童出行的不二选择。

安娜胯下的这一匹纯血峡湾马，是李维一路走来收到的眾多赠礼之一。

“少爷，哥顿少爷让我转告您，最后一批赦令骑士也已经脱离了大部队。”

安娜轻盈地跃上马车——相比龙马，矮小的峡湾马確实要容易驾驭得多——为李维送来了最新的消息。

在河间地以及沿途，北境各家一共吸纳了百多位流浪骑士——这也侧面反应了南方的贵族滥封现象堆积到如今有多严重。

李维也精挑细选了十二位流浪骑士，將他们纳入麾下。

当然，是没有世袭封地的采邑骑士。

这十二人中既有提里斯·萨伏伊这样出身名门、別有所求的大贵族子嗣；也有马歇尔这样武艺高强、以清缴盗匪为己任的侠义骑士；还有莫里茨这样粗通律法、常年为流浪骑士们调解纠纷的兼职法官。

李维的选材並不局限於个人的武艺，民风彪悍的荆棘领也不缺一两个打手。

硬要说这十二人有什么共同之处的话，那就是私生活检点，没有酗酒、嫖赌之类的恶习，在道德上的操守符合李维的改造需求，又不失处事应变的能力。

“血液可以传播疾病”的观念伴隨《卢卡斯条例》逐步在军中推广，李维也得以光明正大地杜绝“隨军营妓”这一陋习了。

作为“新员工入职福利”，李维很大方地为这十二人准备了一匹龙马、一匹駑马的赠礼，以及两袋金幣。

一袋让流浪骑士们衣锦还乡、安置自己的家人；另一袋作为他们路上的经费——除了提里斯和马歇尔，剩下的十人以自身的经济条件是养不起龙马的。

除了提里斯跟隨兄长欧根一起行动外，其余十一人將自行离队，解决自己的后顾之忧，再前往林克庄园集结待命。

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