地方传说。

即便是存在各种奇幻生物的世界，依然有常理无法解释的现象存在。

人们无法理解时，便將它们以传说的方式，一代代流传下去。

当然，绝大多数所谓“传说”，不过是当地居民对怪物的错认。

但久而久之，错认就成为故事，故事就成为传说。

麦田魔女。

是威特村世代流传的地方传说。

相传每个满月的夜晚，男人独自走进麦田，就会邂逅一个妖精般美丽的女人。

她会向男人提出一个问题，如果回答令她满意，便可与她共享沉沦。

如果不能…

就会被她残忍地剥下头皮。

林恩脑海中闪过那个女人的脸。

莎格。

她在利用这个传说。

或者——

她就是传说本身。

农夫在麦田里发现这顶头盔，闻到浓郁的血腥味，就跌跌撞撞跑回村庄。

虽然包括林恩在內，眾人似乎已经默认那位骑士死亡。

但在商队决定是否继续南下之前，至少要先找到他。

哪怕是尸体。

林恩看向周围的冒险者和护卫。

眾人的目光也齐齐落在他身上。

按传说的描述，白天没什么危险，何况这里还是平原腹地的村庄。

可这个只关乎商队，且毫无报酬的“委託”，並没有人愿意冒险。

林恩心中缠绕著丝丝缕缕的不安。

尤其是最近几天的怪事，以及那个可能潜伏在队伍中的敌人。

直接放弃商队也不现实。

去往南方的马车並不好找，拖延下去，甚至会错过春狩的前期。

得想个办法。

思考片刻后，他的目光缓缓落向商队嚮导、商人们和停驻在他们背后的马车。

嘴角微微扬起。

留意到他的视线，商人们下意识捂紧钱袋。

隨后，林恩走向他们。

“先生们，或许我们需要商议一下。”

紧接著，在眾人的注视下，林恩、嚮导，以及两名商人代表围到一块。

贵族少年率先开口。

第一个提议，商人点头，嚮导摇头。

第二个提议，商人连忙摇头，嚮导则点头同意。

林恩双手一摊，又凑近低语几句。

片刻后，他们再次共同点头。

冒险者们的议论隨即漫开。

伊莉婭也好奇地眨了眨眼，望向林恩的背影。

“哼，最狡猾的几个凑一块儿，能有什么好事？”

矮人闷哼一声，往台阶上一坐，灌了口酒。

商议过后，林恩走向那群冒险者。

“我和商队的几位大人商量好了，我们会继续南下。

商队將僱佣几名冒险者作为护卫，除了负责餐食住宿，还会退还车程的费用。”

话音刚落，冒险者们开始交头接耳，低声权衡起来。

林恩稍稍抬高声音。

“如果途中遭遇怪物，战利品全数由护卫分取！”

“算老子一个！”

矮人几乎立刻放下酒囊，粗声响应。

这一趟下来开销不小，如果能省下来，也是一笔可观的收入。

至於护卫的工作…本来路上真遇到麻烦，他们也很难不被卷进去。

没遇上就等於白赚，遇上了还能分战利品，没什么不好的。

“好。”

林恩伸出四根手指，然后叩下一根，刻意放缓语速。

“我想想，还需要几个呢…？”

伊莉婭瞳孔微微一缩，看著矮人已经起身过去，连忙举起手。

“少爷，我…”

还没说完，她的声音就被一同涌上去的冒险者盖住。

七嘴八舌的喊声混成一片。

“文德瑞瓦，算我一个——！”

……

半小时后，林恩和新的“护卫小队”来到麦田边缘，伊莉婭紧跟在他身侧。

出於战力和配合的考量，他直接將那支半兽人兄弟的小队招募下来。

配上武器护甲后，双胞胎的区分倒更明显了。

哥哥是硬头锤配圆盾的战士，弟弟则是双持战斧的野蛮人，队伍里还有两个人类，分別是游侠和游荡者。

当然，莫格兰也列在其中。

非常优秀的配置。

除此之外，商队护卫加德和刚才那名农夫也跟了过来。

虽然林恩给到任务是保护农夫，但加德的目光多数时仍盯向那些冒险者，咬紧的后槽牙一直没有鬆开。

农夫还在浑身发颤，手指攥著两枚银幣，那是嚮导刚才塞进他手心的。

除了以上九人，不少冒险者也跟到不远处。

他们驻足观望，对閒得发慌的人来说，这也算难得的娱乐。

“林恩小子，找个尸体需要这么大阵仗？”

矮人翻了他一眼，语气带著明显的不屑。

“嗯，既然花钱雇你们，当然都得来干活。”

林恩笑著回应道。

“人数多一点，搜寻范围也更大。”

这当然是原因之一。

早点结束，早点启程。

不过更深一层，是他对这次搜寻的不安。

杀掉一名骑士自然是不小的事。

但前面发生的那些…只是为了这个吗？

“说得像是你花钱雇的老子！”

矮人小声咕囔道。

林恩没再和他拌嘴，转向身侧的农夫，语气放缓几分。

“先生，劳烦带我们去发现头盔的位置。”

农夫瞟了眼麦田，呼吸有些粗重。

他低头看向手中的银幣，手指却稍稍鬆开。

“別担心，你就跟在我身边。”

林恩立刻补上一句，打消他的犹豫。

“如果真有怪物，这也是为村庄清除危险。”

听他这么说，农夫愣了愣，將那两枚银幣塞回怀里。

“俺…俺带你们去。”

隨后，眾人开始深入麦田。

和林恩凌晨在外围观察的一样，走进麦田，依然是漫无边际的空旷。

除了偶尔堆积的草垛，以及零星散布的稻草人，什么也没有。

一开始，眾人还手持武器，四处探查。

但不到十分钟，才刚走完一半路程，冒险者们就散漫起来。

这里不像森林，不会有野兽突然窜出；也不像地下城，不会有暗藏的穿刺陷阱。

熟识的几人开始插科打諢，护卫和农夫紧绷的肩膀也都鬆弛下来，甚至连林恩的专注都有所下滑。

或许…真的是小题大做了。

“该死的，你们怎么扎了这么多这玩意儿！？”

莫格兰一脚踢断一个稻草人，麻布包裹下的稻草散了一地。

他向来不喜欢这类搜寻委託。

林恩和伊莉婭都在保持专注，周围的冒险者他也不熟，刚走出一小段就有些烦躁起来。

“这些稻草人…从很久以前就一直扎在麦田里。”

农夫连忙解释，看向那个被踢散的草人，眼里有几分心疼。

扎一个稻草人可不容易。

“俺们这儿飞鸟多，而且地方太空，务农时也有个东西陪著…还请您別再破坏了。”

林恩也往那个稻草人身上瞥了一眼。

昨晚在夜色下，它们黑乎乎的一团，看著確实有些瘮人。

现在天亮了，也就是个普通的稻草人，包裹的麻布歷经风吹日晒，早已褪成灰白色，稻草从破洞里支出来，软塌塌地歪在田埂上。

“知道了知道了，怂蛋玩意儿，干好你的活！”

莫格兰上下打量了农夫一眼，对方立刻往林恩那侧靠了靠，护卫也跟上来两步，几名冒险者反倒越走越散。

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