小队在灌木中蹲伏，而不远处，正是那条通往部落巢穴的隱蔽甬道。

早在午后，林恩几人就抵达了这里。

经过路上眾人的商议，他们决定直接对巢穴发起突袭，时间定在黄昏之后。

兽人討厌阳光，黄昏是部分兽人小队外出狩猎的时候。

根据伽鲁克提供的情报，洞穴中心的广场上，矗立著部落的战爭火炉。那是兽人打造武器、庆祝胜利、在杀戮后享受盛宴的地方。

战爭火炉一旦被点燃，兽人就会让它持续燃烧，因为它象徵著兽人之神格乌什从不眨眼的独目中，永不熄灭的怒火。

这会在一定程度上，缓解林恩和瓦尔西不具备黑暗视觉的劣势。

林恩望向眼前的甬道。

它並不算狭窄，足以容纳两名高大兽人並行，藏在一堆乱石后，被黑暗完全填满，看上去深不见底。

整整一个下午，没有一只兽人从这里出现。

被【邪魔魅惑】控制的伽鲁克不会说谎，这確实是少数兽人才知道的通道。

突袭的时间將近，林恩收回视线，看向正在准备的眾人。

伊莉婭贴近在他身边，饮用著小瓶抗毒剂。

儘管並非她的本意，但在林恩的要求下，她还是戴上兜帽，遮住银髮和尖耳。

瓦尔西整理著小队的冒险道具。

他將在突袭中承担功能性的战术角色，箭袋能避免其他人背负过多道具和投掷物。

林恩简单跟他沟通了想法，游侠会留在队伍后侧，协助输出和保护，而不是拔出弯刀衝进敌群。

伽鲁克躲在树干后。

魅惑的持续时间还很久，兽人无法执行过於复杂的指令，也需要留在林恩身边。

斥候罗伊斯就蹲在兽人旁侧，监视周围潜在的危险，避免伽鲁克受到伤害或被发现。

而莫格兰，此刻正在穿戴他的板甲。

虽然他的身材很適合隱匿，但在光线充足时，板甲的反光会暴露位置，只能临场穿戴。

矮人刚灌完整整两壶烈酒，据他自己所述——

已经把身体恢復到最佳状態！

队友们准备好装备和武器，林恩也稍稍凝神，调整自己的词条。

【站在我身后】【精准施法】

【优雅脱身】【魔法亢奋】

【完美捕猎者】

【瓦普拉克之手】

【惧蛇灵光】

“吱嚓——”

刺耳的尖啸从洞口衝出，像是砂纸摩擦石板，听得人头皮发麻。

隨后，一只巨大的蝙蝠扒出洞外。

它粗硕的脖子上套著绳索，背上骑乘著一只兽人。

“ghash！ghor ul！”（兽人语：狩猎开始！）

那只兽人粗吼一声。

巨蝙蝠完全爬出洞口，张开膜翼振翅一掠，从树冠上方呼啸而过。

等到洞口再次陷入死寂，林恩从灌木中起身。

“出发。”

小队迅速进入甬道。

潮湿和黑暗扑面而来，岩壁上滴落的水珠，是这里唯一的动静。

伽鲁克领在最前面，林恩紧隨其后，他需要隨时保持对兽人的控制，后面依次是伊莉婭、莫格兰和瓦尔西。

斥候罗伊斯留在入口处，预警从甬道折返的兽人。

五人保持安静，稳速前进。

这条通道只有极少兽人知晓，另一头的出口位於战爭火炉侧面的角落，被几块巨大的岩石遮掩。

按计划，小队將在那里隱蔽。

不到十分钟，黑暗深处就折出昏黄微亮，还有兽人粗獷的咆哮和怒吼。

林恩能清晰听到身后的吞咽声。

他深吸一口气，平復胸口的紧张。

洞窟的轮廓在火光中显现，他们依次摸出甬道。

主通道有兽人战士守卫，部落巢穴內的防备明显不足。

小队所处的地势稍高。

林恩侧身藏在巨石后，视线投向不远处——

那个巨大的战爭火炉。

它正熊熊燃著烈焰，火光將洞窟撑满，热浪扭曲著周围的空气。

火炉前的高台，一个兽人杵著巨斧站在那里，它比所有人都要强壮，身上布满狰狞的疤痕。

伽鲁克没有出声，伸手指向它，这是林恩下达过的指令。

那个兽人，就是部落的酋长，也是战士的统领。

而在战爭火炉下的广场，至少有三十只兽人战士，正围成一个大圈。

中心留开的空地，两只兽人正缠斗在一起。

准確地说，一只山地兽人，和一只灰暗皮肤的魔兽人。

魔兽人比山地兽人高出半头，为了適应幽暗地域的生存，它的耳朵更大，眼窝又小又浅。

它们正在进行名为“玛克戈拉”的荣誉决斗——

一对一、赤手空拳的殊死搏斗。

这是兽人最狂热的仪式。

几乎所有兽人，甚至伽鲁克和莫格兰的注意力线都被吸引。

兽人们吼叫著，沸腾著，声浪仿佛要將洞穴震塌。

林恩没有將视线停在搏斗，而是盯向它们的头领。

三十多只兽人，加上没有出现的，可能不到五十。

这比预估的总数减少接近一半。

但真打起来，小队只有四人…

还不够少。

林恩转向身边的伽鲁克，儘量將每个词汇吐清。

“伽鲁克，你要表现得慌张一些，避开兽人群，绕行到石台上，告诉你的酋长——

“森林中发现驻扎的冒险者，战士们需要支援”。”

“是，主人。”

伽鲁克望向术士的黑眸，重重点头。

紧接著，兽人跑出巨石。

莫格兰不敢再去看决斗，视线锁在伽鲁克身上。

瓦尔西、伊莉婭，包括林恩，齐齐看向它。

术士的心臟几乎提到喉咙。

伽鲁克脚下慌乱，绕开围观的兽人，跑向战爭火炉。

它一步跟著两步，爬上石阶，踏上最后的高台，猛喘一口粗气。

而酋长的视线，依然留在那场决斗上。

“酋长，森林…”

“唔——！”

伽鲁克刚开口，声音就被一阵嘘声吞没。

“咔啦。”

那只魔兽人，抓起山地兽人，生生拧断了它的喉咙。

胜负已决。

“nar！”（兽人语：软蛋！）

兽人酋长粗吼一声，抬起战靴。

下一秒——

巨力猛地撞在伽鲁克胸口。

它直接滚下台阶，一路翻落到地上，溅起厚厚的尘土。

伽鲁克被完全踹懵，手掌撑著脑袋，用力晃了晃。

林恩呼吸一滯。

糟了…