“比尔將军，请务必向秦汉先生，以及他背后英勇的汉氏安保成员，转达总统最诚挚的感谢。美利坚不会忘记他们做出的卓越贡献。”

比尔將军的眼底闪过一丝光芒，微微低头：“我会一字不落地转达，总统阁下。

“很好，你可以出去了。”

看著比尔將军走出大门，尼克森伸手按下了办公桌上的內部通话键。

“接白宫新闻处。”他的声音重新变得如钢铁般坚硬，“通知所有主流电视网，我要在今晚八点进行全国电视直播讲话。”

“总统阁下，讲话的主题是？”通讯器那头的幕僚小心翼翼地问道。

“主题？”尼克森看著窗外的华盛顿纪念碑，“关於我们如何在这场灾难中，捍卫美利坚的自由与生命。

中午十二点，全美各大电视迎来了新闻收视的高峰。

在亲民主党的abc和cbs电视网上，正午的肥皂剧被毫不留情地切断。

屏幕上没有主持人，只有一个缓缓转动的黑色磁带录音机。

尼克森那极具辨识度的嗓音在千万个美国家庭的客厅里响起。

“————告诉他们，別再往下查了。为了国家好，把这件事盖住————”

夹杂著暴躁的粗口，那位一直以强硬和正义自居的总统，正冷静的安排著如何切断fbi的独立调查，如何用政治手段掩盖犯罪。

听著这不可辩驳的声音，无数原本坚信总统清白的老派美国人，手里的刀叉停顿在半空中。

信仰的崩塌只在一瞬间。

受骗的屈辱感化作愤怒的火种，在各大城市快速酝酿，准备將那个满口谎言的骗子烧成灰烬。

然而，几乎在同一时间。

偏向共和党和保守派的福克斯地方台等电视，放出了刚刚录製好的独家专访。

镜头里，没有西装革履的政客，全是一群惊魂未定的普通乘客。

一位抱著金髮小女孩的母亲泣不成声，泪水弄花了她的妆容。

她对著镜头颤抖地描述著那个可怕的间：“那个疯子————他用枪顶著空姐的脑袋，他在机舱里咆哮————我当时死死地捂住我女儿的眼睛，我以为我们死定了————”

镜头切换，一位身材魁梧的白人男子眼眶通红：“就在我们绝望的时候！奇蹟出现了i

“”

“十个人！他们就像神兵天降一样，动作快得我根本看不清，只用了一秒钟！一秒钟就把那个杂碎砸在了地板上！”

“他们告诉我们，他们是总统特勤局的特工。是总统提前截获了线报，派他们在那里保护我们的！”

另一位头髮花白的老人在镜头前双手合十，老泪纵横：“如果不是总统阁下的提前部署，我们这些人，连同这架飞机，早就一起毁了。上帝保佑美利坚！上帝保佑我们的总统！”

关乎生死的情绪感染力是极其恐怖的。

当感性遭遇理性，当救命的感恩撞上政治的丑闻，全美社会发生了一场剧烈的化学反应。

人们已经不知道该去相信那盘录音带，还是眼里那些痛哭流涕的倖存者。

所有人都在等待，等待白宫的那个男人给出最终的答案。

晚上八点，白宫新闻发布厅。

这是属於理察·尼克森的黄金时间。

当总统从侧门步入讲台的那一刻，台下数百名记者的闪光灯如瀑布般倾泻而下，几乎要將人的眼睛刺瞎。

尼克森站定在演讲台后，双手稳稳地放在檯面上，下巴微扬，眼神中透著一股视死如归的坚毅。

全美几千万台电视机前，鸦雀无声。

他终於开口了：“我的美国同胞们。站在这里，我的心情无比沉重，但也充满感激。我手里拿著的，是昨天由洛杉磯飞往华盛顿特区的达美航空航班的乘客名单。”

“整整两百八十七个名字。两百八十七个活生生的美国公民。他们中有孩子、有母亲、有为了生活奔波的父亲。”

他將那份名单高高举起，展示在所有的镜头前。

“就在昨天下午，一个丧心病狂的恐怖分子，企图劫持这架航班。他妄图將这架满载平民的客机，变成一枚炸弹目標，正是我们现在所站的这片土地，白宫！”

发布厅內响起一片倒吸冷气的声音，当总统亲自承认这个疯狂的计划时，所有记者的笔桿子都快写的冒烟了。

尼克森放下名单，继续他的演讲：“但是，恐怖分子的阴谋没有得逞。因为在这片土地上，有一群无名英雄。是他们，用钢铁般的意志和毫不畏惧的勇气，在万米高空粉碎了这场灾难。”

“我要感谢这支伟大的行动小队。他们保卫了二百八十七条生命，保卫了白宫，保卫了美利坚合眾国的尊严！”

作为一个天才的演讲大师，他成功地激起了电视机前无数美国民眾的爱国热情，许多民眾的眼眶已经湿润了。

“同胞们。作为你们的总统，我必须在这个危机四伏的时刻，保持绝对的清醒。”

尼克森凝视著镜头，仿佛在看著每一个质疑他的人。

“当我在为了保护三百名美国人的生命而彻夜难眠的时候————”

“我们国家內部的某些蛀虫，却在用极其卑劣的手段，企图用一盘来歷不明的录音带，断章取义地抹黑我保卫国家的决心！”

“我不会被这种懦夫的伎俩打倒！任何企图分裂美利坚的势力，都必將遭到歷史的唾弃！”

“上帝保佑美利坚！”

他既不承认录音的真实性，也不否认录音里的声音，只是將一切的指控，打上了“破坏反恐”、“政治迫害”的標籤。

演讲结束的一瞬间，整个美国都沸腾了！

英雄总统为了国家受尽委屈，无数人涌上街头，高呼著尼克森的名字。

然而，那段真实的录音依然像一根带著倒刺的毒针，扎在司法部的心口，整个社会的情绪，处於一种危险的波动之中。

深夜十一点，白宫的私人起居室。

尼克森卸下了脸上的电视妆容，露出了深深的疲態和苍老。

他靠在沙发上，与国务卿亨利·基辛格相对而坐。

“理察，晚上的演讲堪称完美，我觉得你至少已经挽回了底层的民意。”

基辛格拿起酒杯，抿了一口：“但是，你我都清楚，政治表演不能代替法律。”

“那盘录音带的法律效力是无法抹除的。司法部的独立检察官不可能就此罢休，最高法院早晚会介入。

“7

“你的政途————已经走到绝境了。”

面对基辛格残酷的剖析，尼克森他惨笑了一声，端起那杯威士忌，將辛辣的烈酒一饮而尽。

“我知道，亨利。我知道我这辈子到此为止了。”

“但至少，我不会进监狱了，不是吗？”

他转头看向窗外的白宫草坪，感慨道：“这次劫机事件，那个叫秦汉的华人————简直是上帝赐给我的恩典。”

自己还能赖在这把椅子上多久，他也不清楚。

不过，他的继任者，无论是谁，绝不敢冒天下之大不韙，將一位“英雄总统”送上法庭，关进监狱。