娄夫人闻声放下针线，抬眼望向楼梯上轻快离去的身影，眼底满是疑惑，轻声猜测：“难不成晓娥私下处了对象、动了儿女情长的心思？不然向来沉稳內敛的孩子，怎会露出这般小姑娘的雀跃模样。”

福伯连连点头附和：“老僕看著也像！小姐素来心性沉稳，今日这般欢喜鬆弛，定然是遇上了天大的顺心喜事，多半是心上人的缘故。”

娄夫人静静凝视著楼梯尽头，沉思片刻，语气篤定地推翻了这份猜测：“不对。我最了解晓娥的性子，她绝不会因儿女情长外露失態。能让她连日奔波不辞辛劳、事事上心，还这般满心欢喜，定然是李大虎回来了。这孩子也只有李大虎归来，才能让她这般鬆弛欢喜。”

一语点破关键，福伯瞬间豁然开朗，低声应道：“原来如此，是李同志回来了。难怪小姐连日在外忙碌不归，这下所有蹊蹺都说得通了。”

夜色渐深，李大虎独自返回。后院阴影里，钱斌正在警戒。见李大虎归来，钱斌立刻起身迎上，低声匯报晚间值守情况，內外一切安稳、无任何异常动静。

大部分房间灯火已灭，想来陈教授与孩子连日受惊奔波，早已安然入眠。

唯有王教授的房间还亮著一盏微光，轻薄的窗帘之上，清晰映出她伏案疾书、埋头整理资料的纤细身影。

李大虎眼底掠过一丝动容，隨即收敛心绪，低声嘱咐钱斌，夜半换班之时务必准时叫醒自己。交代完毕，他轻轻推开平房房门，和衣躺臥在床上。

千里之外的总部机关大楼，深夜依旧灯火通明，一派繁忙肃穆的景象。

刘副部长第一时间接收、审阅了白玲传回的加密密电，逐字逐句细细研读，摸清香江全部局势与营救方案，神色愈发凝重。他不敢耽搁，连夜召集核心高层紧急碰头，共同商议香江营救事宜、敲定外派接应人选。

眾人传阅著手中的电文，神色皆显凝重。

刘副部长沉声开口：“香江局势极度严峻，內部叛徒尚未揪出，整条地下线路隱患重重。李大虎同志孤身承压，全权扛起专家营救重任。他提出的接应要求十分合理，当前敌我不明、陌生面孔贸然对接，极易出现泄密、截胡风险，必须严格遵从他的要求。”

眾人轮番研討，：四名接应人员的身形配比、港澳合法身份皆可协调解决，唯独“必须为李大虎熟识之人”这一条件，极大压缩了人选范围，各地外勤人员大多与李大虎互不相识，无法满足对接要求。层层筛选之下，地方人员均不符合全部条件，只能从北京总部核心外勤骨干中选调。

经过多轮比对，眾人最终敲定唯一合適人选——郝平川。

他资歷深厚、实战经验丰富，临场应变能力极强，且与李大虎认识多年、彼此熟识、知根知底，政治素养过硬、绝对可靠，是主持此次绝密接应任务的最佳人选。

全员一致赞同此次安排，无任何异议。事態紧急、刻不容缓，总部即刻下达特级紧急指令，通知郝平川火速待命、即刻南下履职。

接到绝密密令的郝平川不敢有半分耽搁，连夜收拾简易行装，摒弃所有私事，即刻奔赴机场，搭乘深夜航班紧急南下。

航班途中，隨行副处长才向他传达全部任务细节：即刻奔赴岭南前线，全力配合李大虎完成五日后的澳门口岸花船换防、专家营救任务，届时务必多带人手，不惜一切代价保障国宝级专家的人身安全，確保行动万无一失。