“哼，土鸡瓦狗，来多少，老子锤多少！”霸元冷哼一声，他雄健的体魄如同人形凶兽，仅仅是站在那里，就逼得前方人流自动分开一道缝隙。但他青铜般坚硬的手臂上青筋微凸，显示他並非表面那么轻鬆。

苏遨明低垂著斗笠，蜃影藏真诀运转到极致，周身气息近乎枯寂，如同一个再普通不过的落魄散修。但他灵觉深处能清晰地感觉到，无数道或明或暗的视线，如同浸毒的蛛丝般笼罩著这座城镇，搜寻著任何与画像相似的蛛丝马跡。

百日血诛令，终末十日。

这最后十天，將是风暴最为酷烈的时刻。所有潜伏的猎手，都会在这最后关头，撕下偽装，露出最锋利的獠牙。

三人按照鬼手提供的暗號，几经辗转，才在一条连月光都照不进去的、散发著腐朽霉味的偏僻小巷尽头，找到了一家名为“忘忧”的破旧客栈。

客栈老板是个独眼老者，那唯一的眼睛浑浊得像颗死鱼卵，面无表情地验看了霸元出示的一枚逆星盟信物后，才默不作声地將他们引到后院一间散发著土腥气的地下密室。

“十日之內，这里是安全的。”独眼老板声音沙哑，如同两块生锈的铁片在摩擦，“但十日之后，无论成败，立刻离开。”说完，便佝僂著身子离去，將沉重的死寂留给了他们。

密室內，苏遨明立刻盘膝坐下，全力运转蜃影藏真诀，体內那五团几乎破碎，如今勉强粘合的气旋如同生锈的磨盘，在主界更为坚固的天地法则压制下，发出不堪重负的呻吟。

每一下呼吸，五彩气旋都传来细微却钻心的刺痛，进程缓慢得令人心焦。

霸元与石鹰则轮流守在密室唯一的入口处，一人如即將喷发的火山，一人如潜伏在阴影中的毒蛇。

陈小胖是唯一活跃的。他利用未知的隱秘渠道和自己的三寸不烂之舌，如同钻地鼠般在龙门镇的各个阴暗角落穿梭。

他带回来的消息，一个比一个沉重：“苏哥，打听到了！升龙崖试炼就在七日后开启，地点是“万法秘境”，规则就一条——不问过程，只问结果，活著走到终点！”

“镇星殿这次派了不少好手，除了明面上的“往生者”，暗地里还有监察使混了进来，据说有几个特別扎手的“怪物”，手上沾满了逆星盟弟兄的血。”

“还有西疆来的妖修，肉身强得离谱；北辽的蛮子，跟霸元老大你有得一拼；南川的蛊师，手段阴得很，杀人於无形……”

“至於王六兄弟……”陈小胖声音艰涩下去，“消息被封锁得很死，只隱约听说，他被转移看管得更严。”

压力，如同无形巨手扼住咽喉，从四面八方涌来。

在一次不得不外出採购特定疗伤药材时，苏遨明刻意选择了人流最密集的黑市。

就在他完成交易，准备离开时，看到一个本地恶霸，正为了一点微不足道的摊位费，对一个带著幼童的卖药老农拳打脚踢，那孩童嚇得脸色惨白，哭声嘶哑。

苏遨明脚步一顿。

理智如同冰冷的锁链，將他钉在原地。暴露的风险，队友的安危，肩上的重担……每一条都在警告他：转身，离开。

但那孩童惊恐无助的眼神，与记忆中自己小时候受欺负时露出的同样无助的眼神隱隱重叠。

他暗嘆一声，“终究……做不到。”身形如游鱼般无声滑过人群，在那恶霸再次抬脚的瞬间，指尖一缕微不可查的煞气如针般刺入其膝后穴位，一触即收。

“哎呦！”那恶霸只觉得整条腿如遭电击，骨髓里都透出酸麻，瞬间失去平衡，摔了个狗吃屎，引得周围一阵鬨笑。