“像我这种人，早就烂在泥里了。做好人能干什么？去给那些有钱人刷盘子吗？那我寧愿下地狱！”

“不不不，你误会了。”

马修摇了摇头：

“既然你喜欢杀人，既然你觉得杀人能给你带来快感，那你为什么不把这份天赋用到正確的地方呢？”

“比如，去杀那些比你更坏的人，杀那些逃脱了法律制裁的恶棍，杀那些真正该死的罪孽之人。”

“这又何尝不是一种……赎罪呢？”

马修的语速越来越快，每一个字都像是重锤，狠狠砸在尼格拉的心头：

“到那时，你的杀戮將变得神圣，你的罪孽將在鲜血中被洗刷，这就是真实世界的教义——”

“以罪洗罪，以血还血。”

“而且……”

马修伸出右手，掌心向上。

那柄一直悬浮在空中的匕首，温顺地落入了他的手中。

“你还能获得像我一样的……力量。”

“当你拥有了这种力量，你就不再需要像老鼠一样躲躲藏藏。你可以主宰生死，难道不比你现在这种像阴沟里的蛆虫一样的生活要强一万倍吗？”

尼格拉彻底呆住了。

他的呼吸变得急促，眼神在匕首和马修的脸上来回游移。

这听起来太疯狂了。

但是……

那柄会飞的匕首是真实的。

那种被力量支配的恐惧也是真实的。

这个神父描绘的未来……对於他这样一个已经走投无路的变態来说，简直就是无法抗拒的毒药。

“你……你真的是神父吗……”

尼格拉咽了口唾沫，声音乾涩。

马修站起身，整理了一下衣领，脸上露出了那个標准的、充满了神性光辉的微笑：

“我是神父，但我也是一名……懺悔者。”

说著，他从口袋里掏出了那枚破碎的镜片，递到了尼格拉的面前。

“想好了吗？”

“想要获得和我一样的力量，就把你的血滴在上面，就能获得神的认可。”

尼格拉盯著那块镜片。

沉默。

漫长的沉默。

夜风吹过墓园，树叶发出沙沙的声响。

终於。

他伸出了颤抖的手指，在镜片的边缘用力一划。

刺啦——

皮肤被割破，鲜红的血液涌了出来。

啪嗒。

一滴血，落在了镜面上。

瞬间，血珠被镜面吸收。

那团血雾像是得到了燃料，爆发出了一阵妖异的红光。

……

同一时刻。

布莱恩正坐在电脑前，瀏览著异事局內部网站的悬赏任务。

忽然，他神色一动，转头看向了房间角落里的那面落地镜。

通过与玛丽的深层连结，他清晰地感知到了镜片的异动。

那是玛丽留给马修的“终端”，一个简易的契约连接点。

“这么快就招募到新血了？”

布莱恩挑了挑眉。

他闭上眼，意识顺著那根无形的锚线延伸过去。

藉助那滴鲜血，他“看”到了那个杀人犯的灵魂图景。

混乱、暴虐、嗜血……

虽然是初次杀人，但他的灵魂已经变成了一团扭曲的黑泥，里面充满了对暴力的渴望和对生命的漠视。

一个天生的刽子手。

布莱恩在心中简单地“审核”了一遍。

这个人的特质极端且纯粹。他需要更直接、更暴力、更符合他那变態杀戮欲望的力量。

显然，钢爪人和眼前这个杀人犯的相性，最为適配。

下一刻。

充满了暴戾气息的黑色能量，顺著锚线，跨越了空间的阻隔，降临在了那座破败的教堂后院之中。

……

“啊啊啊啊啊——！！！”

教堂后院。

尼格拉突然发出了一声悽厉至极的惨叫。

他的身体痛苦地蜷缩了起来。

马修被这突如其来的变故嚇了一跳，后退了几步。

这怎么回事？

他记得自己觉醒念力的时候，只是睡了一觉，醒来就发现能控制东西了，根本没有什么痛苦的感觉。

怎么这个人就像是要死了一样？

但下一秒发生的景象，让马修屏住了呼吸。

尼格拉的身体开始出现诡异的畸变。

咔嚓！咔嚓！

骨骼爆裂声密集地响起。

他的脊椎像是一条活过来的蛇，在皮肉下疯狂扭动、拉伸。原本佝僂的身形，以肉眼可见的速度拔高、壮大。衣衫下，肌肉如岩石般迅速隆起，膨胀。

改造身体的过程註定是痛苦的。

但尼格拉能感觉到，自己正在变得强大。

前所未有的强大。

良久，身体的重塑接近尾声。

他大口喘息著，缓缓从地上站了起来。

他看著自己的双手。

手掌变得宽大厚实，指关节粗大，皮肤呈现出类似角质层的灰褐色。

“这……这就是……神赐予的力量？”

他喃喃自语，隨即猛地握紧了双拳。

噌——！！！

伴隨著一声清脆的金属摩擦声。

六根锋利无比的银色钢爪，瞬间从他的指骨缝隙中弹出。

每一根钢爪都有三十厘米长，寒光闪烁，如剃刀般锋利。

马修目瞪口呆地看著这一幕，喉咙里发出一声乾咽。

太强了。

果然，直观的肉体力量，给人的视觉衝击力远比他那种看不见的念力要震撼得多。

尼格拉兴奋地挥舞双爪，在身旁那棵老橡树的树干上留下了一道道深达数寸的抓痕。

木屑纷飞，切口平滑如镜。

“哈哈哈哈！哈哈哈哈！”

尼格拉仰天狂笑，笑声中充满了嗜血的渴望：

“太棒了！这感觉太棒了！”

他转过头，看向马修：

“神父，你刚才说赎罪是吧？”

“罪恶之人……想必你应该最清楚，哪些才是罪恶该死之人吧？”

马修被那凶狠的眼神盯得心里发毛，但很快就稳住了心神。

他深吸一口气，脸上重新掛起微笑：

“当然，这座城市里的罪人多得数不清，我会给你一份很长的名单。”

这时。

嗡嗡——

马修口袋里的手机突然震动了一下。

他掏出手机，看了一眼屏幕。

【德克斯：恭喜你，发展出了第一个信徒，这是一个好的开始。】

马修的手一抖，连忙双手捧著手机，毕恭毕敬地回復道：

【是的，使徒大人。这一切都是神的指引。但我还有许多不足，需要您的教导。】

几秒钟后，新的简讯发了过来。

【德克斯：

很好。既然你已经迈出了第一步，那就该让你看看更真实的世界了。

今晚午夜，到洛杉磯港的13號仓库。

我会让你见到……什么是真正的怪谈。】