回到夏府，她立刻命人唤来了她那锦衣卫副千户的哥哥夏金虎。

“哥哥！”

夏金桂屏退左右，急不可耐地说道。

“你可知道如今薛家风光成什么样子了？那『雪晶糖』简直是在抢钱！照这个势头下去，咱们夏家的生意，迟早要被他们挤垮！”

夏金虎慢悠悠地品著茶，眼中精光闪烁：

“妹妹稍安勿躁。薛家如今確实是风头正劲，背后又有贾家那个小子出谋划策，还有『珅通』做爪牙，硬碰硬，不是上策。”

“那难道就眼睁睁看著他们坐大？”

夏金桂不满地道。

“自然不是。”

夏金虎阴阴一笑，放下茶盏，白净的脸上露出一丝老谋深算的笑容：

“妹妹，你只看到了薛家表面的风光，却没看到他们脚下的薄冰。这『雪晶糖』工艺如此奇特，產量如此之大，绝非寻常手段可为。

我早已派人打听过，他们在岭南的工坊，倚仗水力，用的是闻所未闻的机器。你说，这等『奇技淫巧』，若是被御史台的清流们知道了，会如何？”

夏金桂眼睛一亮：

“哥哥的意思是……”

“工欲善其事，必先利其器。然则，过於奇巧，便易被冠以『淫巧』之名，与民爭利，甚至被诬为『妖术』。”

夏金虎慢条斯理地道。

“此其一。其二，薛家如今靠著镜子和白糖，日进斗金，这税银，可都按时足额缴纳了？皇商的名头还在，但如此暴利，难免惹人眼红，

户部、內务府，哪一处打点不到，都是祸根。”

“其三，也是最重要的一点。贾珅此人，不过是贾家一个不起眼的庶子，侥倖得了些机缘，竟搅动如此风云。

他倚仗的无非是『珅通』那些亡命之徒和伤残老兵。你说，若是『珅通』在路上出了点『意外』，损失几批贵重的镜子或白糖；

或者，他工坊里那些见不得光的『机器』突然坏了；再或者，岭南那边，给他供应甘蔗的农户，突然都不种了……他这看似牢固的基业，还能支撑多久？”

夏金桂听得心花怒放，脸上露出狠毒而又兴奋的笑容：“还是哥哥想得周全！那我们该如何下手？”

“此事急不得，需多方布置，循序渐进。”

夏金虎沉吟道。

“首先，要在朝中造势。我明日便去拜访都察院的刘御史，他素来清高，最厌这等『奢靡奇巧』之物，只需稍加点拨，不愁他不具本上奏。

其次，户部那边，我也有相熟之人，可以暗示他们，薛家帐目或有不清，值得『关注』一二。”

他转过身，看著妹妹：

“至於岭南和『珅通』那边，则需要更隱秘的手段。

我会派几个机灵又面生的人，带上足够的银钱，南下岭南。

一方面，设法收买薛家工坊里的工匠，探听其核心技艺，若能弄到图纸最好，弄不到，也要设法搞些破坏；

另一方面，暗中接触那些给薛家供应甘蔗的农户，许以更高的价格，让他们明年改与咱们签约，断其原料！

至於『珅通』的运输线……”

他冷笑一声。

“江湖上的朋友，只要价钱合適，没有不敢做的事情。

劫不了他的货，给他製造些麻烦，拖延他的时间，损耗他的財力，总是办得到的。”