义律和伯麦再度对视一眼，都看到了对方眼神中的凝重。

坏了，这下麻烦真的大了！

近三千人出击北上，结果撤回来的却只有不到五百。

哪怕后续还会有相当数量的逃散士兵陆续返回广州，这次英军的损失最少也在两千以上。

这对总兵力只有五六千人的英国远征军来说，已经可以称得上一句伤筋动骨。

更重要的是，这次损失的兵力几乎都是陆军。

这便使得，如今的远征军基本已经失去了陆战能力。

而光凭封锁沿海，显然不能让满清屈服。

也就是说，英国这次远征大概率要以失败收场！

义律已经能够想到自己等回到大英本土之后，將会面临怎么样的处罚。

议院的老爷们绝对不会放过他！

一时间，屋內的气氛凝滯到了极点，所有人呼吸都变得小心翼翼。

西蒙小心翼翼地试探道。

“司令官阁下，这次作战我们有相当数量的士兵被敌军所俘虏。”

“我想我们必须得想办法营救他们！”

义律闻言，忍不住皱眉，营救战俘？

这岂不是又得派人去被陈衍敲诈？

想著这些有的没的，义律忽的眼睛一亮。

“这场仗打不下去了。”

“我想我们应该派人去和陈衍谈一谈。”

伯麦若有所思地询问。

“司令官阁下的意思是？”

义律眼神复杂地看向北边。

“大英此次远征东亚，最主要的目的是迫使清国向大英屈服，而想让清国屈服，不一定必须得军事实力压过清国。”

“我们可以试著借力！”

义律这话意有所指。

在確认硬碰硬的军事手段无法击败陈衍之后，他灵魂深处隱藏的搅屎棍本性开始占据上风。

伯麦忍不住摸起了下巴。

“陈衍？”

义律点点头。

“陈衍曾经违抗清国的两广总督调他协防广州的命令，可见他这人对清国並不是很忠心。”

“我们或许可以试著策反陈衍，扶持他占领广州，甚至是拿下整个广东，割据独立，让他成为我大英在东亚的盟友。”

“而且，一个內乱的清国更符合大英的利益不是吗？”

本来义律就有想要扶持天地会叛军给满清添堵，然后藉此逼迫满清在谈判桌上向英国让步的想法。

只是后来叛军主动来攻打广州，外加叛军的战斗力实在太差。

义律这才暂时放弃这个想法。

而现在义律发现，如果大英要扶持叛军给满清添堵，陈衍其实是一个更好的选择。

毕竟陈衍是真能打，扶持他的话，大英只需要很少的投入，就能得到相当可观的成效。

可如果是要扶持天地会义军的话。

就义军那稀烂的战斗力，义律觉得自己就算免费给他们一批洋枪洋炮，他们也发挥不出相应的作用来。

最后说不定还得便宜了清军！