接下来就是会试和殿试。

会试由礼部主持，於明年二月，在京城举行。

会试之后就是殿试，由弘光帝亲自主持。

那时若还能再得第一，就是状元。

难不成陈家要出状元了！？

陈世元整个人僵在原地，脸上没有任何表情。

外面很吵闹，可他只想静静。

一切都和自己无关……

没有官復原职，是那个写字写得像狗屎一样的大儿子，不知道怎么过了乡试成了解元。

理解不了……

这个世界太荒谬。

哐当哐当敲锣声就在耳边哐哐哐……

一大帮子人涌进书房，看著披头散髮的陈世元，纷纷道贺。

“恭喜陈老爷，贺喜陈老爷，贵府公子高中解元啦！”

“预祝公子连中三元！”

“预祝公子明年中状元！”

“陈家果然不愧是诗书传家，又是官宦世家了呀！”

……

陈世元张了张嘴，想说什么，却一个字也吐不出来。

……

南京城。

官驛。

书房之中，一身道袍的赵无庸负手而立。

六扇门名捕铁无情抱拳匯报：“督公，杀害高公公的凶手必是东瀛忍者无疑。”

“……线索断在几家与海外私下贸易最密的豪绅那里，尤其是李四海。此人手眼通天，与倭寇、南洋乃至弗朗机人都有说不清的关係。”

“……只是案发前三日，李四海便乘船出海，至今未归。我们搜遍其宅邸与商號，找不到直接指证他雇凶的证据。”

“江南这些士绅，读著圣贤书，做著杀头的买卖。”赵无庸终於开口，声音尖细平缓，却透著寒意：“务必找到那个杀害钦差的东瀛人！”

“是！”铁无情抱拳，隨后告退。

片刻后……

一名心腹小太监步入，低声稟报：“督公，刚到的消息，江南乡试放榜了。”

赵无庸顿时来了兴趣：“陈默可曾考中举人？”

小太监一脸諂媚：“那陈默不仅中了举人，而且高中解元呢。”

“哦？”一丝古怪的笑意慢慢爬上赵无庸的嘴角，隨即化为抑制不住的低笑。

小太监不明所以，揣摩著主子心意，赔笑道：“督公如此开怀，莫非这新科解元陈公子，是督公的故旧亲眷？”

“亲眷？哈哈哈哈……”赵无庸放声大笑：“小崽子，你可知这陈默是谁？”

小太监茫然地摇了摇头。

赵无庸收敛了笑容，眼中闪过一丝锐芒：“陈默可不是什么公子，而是个女人。是西湖边上『养』出来的『瘦马』，一个被精心调教，专供那些自命风雅的文人墨客、达官贵人赏玩的玩物贱婢！”

小太监倒吸一口凉气，惊得说不出话。

女人？瘦马？解元？

“没想到啊，没想到……”赵无庸踱步到窗边，语气充满嘲讽：“嘿嘿……一个小妾，如今摇身一变，成了文曲星下凡……他们的乡试榜首，竟然是个他们最瞧不起的贱籍女子！哈哈哈哈……”