一声闷响，为首汉子胸膛塌陷，口喷鲜血，当场气绝，眼中却仍凝著讥誚。

“说。”赵无庸冷冷吐出一字。

剩余四人目眥欲裂，却无一人求饶，反而骂声更烈：“赵无庸！尔等祸国殃民，必不得好死！”

又是一掌，第二名汉子头颅歪折，毙命当场。

血腥气瀰漫。

剩下三人浑身颤抖，是因愤怒，而非恐惧。他们挣扎著挺直脊樑，怒视堂上，异口同声：“阉党不除，天下难安！要杀便杀，何必废话！”

赵无庸眼中最后一丝耐心散去。

袍袖连拂，罡风如锤。

片刻之后，堂下只余五具逐渐冰冷的尸身，怒目圆睁，望向虚空。

“示眾！”赵无庸下令之后，拂袖而去。

五具尸身吊在城门楼的飞檐下，任凭乌鸦啄食。

第三夜，月黑风高。

几道影子贴著砖缝游走，割断了绳索。

天亮时，守军只看见空荡荡的绳套在晨风里打转。

苏州城西三十里，有五座新坟。

百姓们自发祭奠。

半日后，官军赶到。

掘开新土，拖出尸身，当眾烧成灰烬。

百姓沉默著散去，又在深夜回来，收拾义士骨灰，在原地重新垒起五座坟。

时隔数日，官军再来，铁锹踏平坟塋，黄土扬得遮了天。

半个月后……

绍兴城外的小土坡上，五块青石垒得整整齐齐，石前还摆著半碗黄酒、三枝野菊。

太湖边的芦苇盪里，渔船划过，船娘忽然停了櫓，对著水畔五枚卵石堆起的小丘合十躬身。

就连官道旁的茶棚后头，赶路的老农歇脚时，也会对著五块石头垒起的小丘祭拜。

后来连城里也有了……

深巷拐角，谁家后墙根下，五块石头垒起碑，敬献香火。

书院外的老槐树下，五块石头垒起墓。

田间阡陌，走著走著，垄边就隆起五撮土。

五块石，一垒坟，一炷香。

火烧不尽草根，锄挖不断地脉。

今日垒石为记，来年花开成碑。

……

京师，紫禁城，文华殿。

弘光帝一脸凝重地看著手中一份用加急密匣呈送的奏报。

殿中央，內阁首辅段云阔慷慨陈词：“……陛下！苏州民变，戕杀钦差，震动东南！市舶司李实等人横死閶门，固有其取祸之道！……赵无庸未经审理，便虐杀五士，激起江南士林汹汹物议，民间垒石为坟，野祭不绝！赵无庸恃宠而骄、行事酷烈、败坏朝廷纲纪所致！若不严加惩处，何以平民愤，正国法，安天下之心？”

段云阔说到激动处，撩袍跪地，重重叩首：“臣，恳请陛下明发上諭，即刻锁拿赵无庸回京，交有司严审其贪酷激变之罪！江南税政，亦当暂缓，著令巡抚衙门妥为安抚，清查积弊！”

弘光帝沉默良久，终於放下那份沾著血腥气的奏报。

江南，財赋重地，亦是人心向背之所系。

弘光帝的声音带著一丝疲惫：“赵无庸確有不当之处。民力已竭，不可再竭。擬旨……宣其回京听参，不得延误。”

段云阔深深俯首，高呼：“陛下圣明！此实为社稷之福，万民之幸！”