听到帕默斯顿的问话，乔治不由得在心中想起了一句在后世流传很广的外交名言。

我们没有永久的盟友，也没有永久的敌人，我们只有永久的利益，而我们的职责就是去追求这些利益。

而说来好笑的是，他眼前这位英国首相，正是说出这句名言的人。

乔治明白，要打动他，就必须展现足够的价值。

“首相阁下，”乔治的神色並没有因为帕默斯顿倨傲的態度而改变，他只是平淡道。

“我为伦敦带来了一个在確保东地中海地区稳定的前提下，保证英国享有最大利益的计划。”

说完这话，乔治向身后的特里库皮斯招手示意，后者立即打开公文包，取出一份东地中海地区的地图，在沙发前面的桌案上铺开。

乔治抬手遥指地图上的埃及，“阁下，法国人正在埃及修建一条苏伊士运河。

而这条运河一旦修通，东地中海航线就会取代大西洋，成为对英国来说最重要的航线。

这条航线的安全，將直接影响到英国对印度的统治，影响到英国到底能不能作为一个日不落的世界性帝国长期存在。”

帕默斯顿饶有兴致地盯著那副地图，心头微微一动。

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就听乔治又道，“那么，如何才能保障这条航线的安全呢？

直接从法国人手里夺走苏伊士运河的控制权？”

乔治摇摇头，“不，这会导致英国和法国之间的战爭。”

“发动一场对埃及的战爭？然后扶植一个亲英国的埃及政权？”乔治又摇了摇头。

“不，这需要很多时间去准备，也需要等待一个良好的外交时机。”

乔治注视著帕默斯顿，“那么，有没有一个方案，既能让英国在东地中海地区迅速增强影响力，完成对法国的力量制衡。

又不需要英国耗费大量人力物力甚至进行一场战爭来达成自己的目的呢？”

乔治脸上露出微笑，“有的，那就是投资希腊。”

乔治在希腊的科林斯地峡上点了点，並用眼神示意特里库皮斯拿出先前准备好的文件。

特里库皮斯取出两份文件，分別递给了帕默斯顿和格莱斯顿。

那两份文件上，呈现著科林斯铁路公司和希腊皇家船舶公司计划中的股权结构。

帕默斯顿隨手翻了翻，目光扫过上面几个关键字眼，眼中的兴趣明显更浓了。

就听乔治继续道。

“眾所周知，希腊南端马塔潘角的海况对於船舶来说是一场灾难，经过那里的船只往往需要提前购买一份数额不菲的保险。”

乔治的手指在科林斯地峡上划了划，“因此，如果能在科林斯修建一条铁路和两个快速装卸货物的码头，让船只的货物通过这里的时间足够短，成本足够低。

那么，这条地峡通道，就完全可能成为联通西地中海和东地中海以及黑海的交通动脉。”

乔治又虚指了指苏伊士运河，“首相阁下，这条地峡通道將会成为东地中海地区的，一条小苏伊士运河。”

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