沈墨一行人紧跟著闪身而入。

窑內光线昏暗，空间狭小，满是霉味。

破障犬行至窑洞深处，停在一堆散乱柴草畔，吠叫不止。

火折亮起。

昏黄光线下，一具乾瘦老者的尸体蜷缩在柴草堆上。

其面色青灰，口鼻渗出的血渍凝作暗褐；

颈间数道深紫淤痕，皮肉凹陷，显然是遭人猝然扭断颈骨。

尸身四周散落著木工工具与几个空酒壶。

孙奎上前查看，回头沉声对楚红缨道：

“大小姐……確是鬼手张。尸斑初现，躯干未僵，断气应不超过一日。”

“该死！”

楚红缨俏脸冰寒，咬牙道，“终是晚来一步！”

沈墨则神情凝重，眉峰紧锁。

鬼手张身死，足见石莽已將锁仙兜得手！

再加之地心炎髓亦在其手，其劫持之谋，恐不久將至。

“没时间了！”

沈墨当即蹲下，令破障犬嗅闻鬼手张脖颈伤口。

破障犬鼻翼急耸，在淤痕处反覆探嗅，忽而昂首狂吠，直指一处！

“找到了？”

楚红缨精神一振。

“嗯，追！”

沈墨与她对视一眼，毫不犹豫率眾衝出炭窑。

破障犬循著气息，径直衝出北门。

不多时便抵达郊外採石场的苦力营。

此时正值午间歇工。

数百名苦力满身尘灰，正蹲在窝棚前，捧著粗瓷碗埋头扒饭，周遭满是吧唧声与碗筷碰撞声。

见沈墨一行人牵著猛犬闯入。

眾人动作一顿，皆惊疑望向这群不速之客。

沈墨扫过眾人，立即对破障犬低喝一声：

“找准气息，给我盯死他！”

闻声，破障犬鼻头急促翕动几下，浑身毛髮忽地倒竖，瞬间锁定了窝棚边缘，一名头包破布，身形略显佝僂的汉子。

“汪汪汪！！”

它狂吠数声，四肢猛地蹬地，径直疾扑而去！

那汉子初时垂首敛息，待犬爪及身之际，猛地缩肩沉身，手中粗瓷碗“呼”地脱手，直砸狗头。

同时借势弹起，如狡兔般窜向后方乱石坡！

“哪里跑！”

沈墨厉声大喝，足尖点地，身形霎时化作道灰影电射而出！

眾苦力只觉眼前一花，沈墨已掠出数丈之远，顿时惊得目瞪口呆。

楚红缨神色一凛，娇叱道：

“追！別让他跑了！”

话音未落，她与孙奎及四名好手已如离弦之箭，紧隨其后直扑乱石坡。

前方汉子身法奇快，在乱石间飞速躥行。

可他终究不及沈墨，不过数息，沈墨便已欺身近前，扬手就是一掌。

那人不闪不避，硬生生受下这掌，非但未伤，反倒借掌力反衝，又向前躥出数步。

沈墨心中一沉。

已然察觉对方修为至少在七品以上。

这片刻耽搁。

楚红缨已然追至。

“好贼人，姑奶奶看你往哪跑！”

话落，她手腕倏然一抖，一枚透骨钉带著锐响，径直朝那汉子疾射而去。

……

……