大顺近年来，天灾人祸频发，不少地方都水旱不收，鼠盗蜂起，鸡鸣狗盗之事频发，搅得地方上鸡犬不寧，百姓们整日提心弔胆，苦不堪言。

弄得民不安生，人心惶惶，江山社稷的根基，也隱隱有了不稳之象。

还好前年北疆传来捷报，大顺军队锐不可当，大胜敌军。

紧接著，又与那哦囉斯国签订了互不侵犯条约，边境得以安寧，想来能安稳个几年光景。

盐税在大顺朝的税收里，可是占著举足轻重的地位，能占全国所有税收的一成。

两淮盐税又独占鰲头，占了全国一半的盐税。

每年税银一般都有两百多万两，林如海任职期间更是高达两百五十万两。

在不少地方都水旱不收，两淮盐税又创新高的情况下，税银能占大顺全国税银的八厘。

可以说两淮盐税一旦出事，税银减少，大顺方方面面都会受到影响，江山更会不稳。

“亏父皇信任甄家，甄应嘉就是这样坐镇江南的！”皇上拍了一下桌子生气地说道，將手中信纸重重拍在案几上，震得案上的笔墨都微微晃动。

皇上心中对其很是恼怒，甄应嘉拿著朝廷的俸禄，占著江南要职，却尸位素餐，不干实事，中饱私囊，实在是可恶至极。

中年男子垂首而立，大气都不敢出，更不敢回答皇上的问题。

殿內气氛压抑得如同暴风雨前的阴云，让人喘不过气来。

皇上深吸一口气，强压下心头怒火，又问道：“此事非同小可，可確定真是中毒而亡？”

中年男子微微抬头，恭敬道：“回皇上，目前尚未有更多確凿线索。但据暗中查探，近三年来江南盐商多有异动，与都中和江南各地往来愈发密切。”

虽然有天公作美的原因，但林如海凭藉其铁腕手段与清正廉洁，一年冲入国库的税银多了四五十万两的税银，而且还没激起民怨，对盐工的薪资保障也到位。

这可是每年实实在在的收入，为朝廷缓解了不少財政压力。

断人钱財，如杀人父母。

林如海此举，至少让两淮盐商每年少赚五十万两，这无疑是从那些盐商嘴里夺食，哪有不招人恨的道理。

尤其是在各地闹天灾人祸没什么收成的时候，就更显眼，更让人眼红了。

两淮盐商有三十多家，每一家背后都有靠山，甚至於不止一个靠山。

这些靠山，或为朝中权贵，或为地方豪强，势力盘根错节，错综复杂。

林如海得罪的可不是一个人或者是一家人，而是很多家。

这其中，总有觉得自己是天王老子可以肆意妄为的人，欲除林如海而后快。

皇上眉头紧锁，冷哼一声：“真是好大的胆子。传令，让暗卫在暗中彻查此事，务必找出幕后真凶。同时，密切监视江南盐商与都中和江南的一举一动，有任何风吹草动，即刻来报。”

“是！”中年男子应道。

隨后，皇上的目光再次落在另一封密信上。

伸手拿起，拆开信封，拿出信纸一看，皇上的神色顿时缓和了不少，紧皱的眉头也渐渐舒展开来。

是袁敦的密信。

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