“老三，这怕是有好几百斤，咱们三个就是铁打的肩膀，这一趟趟挑下山，天黑也弄不完啊。”

陆青河看著这些宝贝，眉头微皱。

这樺树汁最讲究新鲜，要是搁置久了，味道变了不说，成色也差。

他当机立断，从兜里掏出一张两块钱的票子塞给二哥：

“二哥，你腿脚快，回村喊人。就找李二狗他们那帮閒汉，告诉他们，挑一担水下山，给两块钱，现结！有多少喊多少！”

“两块？”

陆青柏咽了口唾沫，

“这也太贵了吧，平时去生產队干一天活才几个工分。”

“贵也得雇！这东西金贵，耽误不得，快去！”

陆青柏见老三说得坚决，也不敢耽搁，把腿就往山下跑。

没过半个钟头，林子外头就传来了嘈杂的人声。

李二狗领著五六个村里的閒汉，扛著扁担呼哧带喘地跑了上来。

“陆老三，你二哥说的是真的？挑这破水下山就能拿两块钱？”

李二狗盯著地上的罈子，眼神半信半疑。

陆青河也不废话，直接从兜里掏出一沓大团结，在手里拍得啪啪作响：

“钱就在这儿，干完活立马结帐。但我丑话说在前头，谁要是把罈子磕了碰了，或者偷喝了，別怪我翻脸不认人。”

看到真钱，李二狗等人的眼睛瞬间亮了，一个个把胸脯拍得震天响：

“三哥你放心，咱哥几个力气有的是，保准一滴不漏给你挑回去！”

一行人浩浩荡荡地挑著担子下山。

扁担压在肩膀上，发出“吱呀吱呀”的声响，罈子里的樺树汁隨著步伐晃荡，在晨光下亮晶晶的。

刚进村口，正好路过二伯家门口。

二伯母正搬个小马扎坐在门口，手里抓著把瓜子，一边嗑一边往地上吐瓜子皮。

见这一大帮人挑著罈子过来，她眼皮一翻，阴阳怪气的声音就飘了过来：

“哎呦，这是干啥呢？老陆家这是发水灾了还是井枯了？大清早弄这么多凉水回来，也不怕喝多了拉肚子。”

李二狗他们脚步一顿，有些尷尬地看向陆青河。

陆青河停下脚步，把肩上的担子换了个肩，抬手擦了把额头的汗，脸上掛著笑，嘴里的话却像软刀子：

“二伯母，您这可就看走眼了。这水金贵著呢，一般人想喝还喝不著。也就是我们家运气好，老天爷赏饭吃。您要是馋了，回头去井边多打两桶凉水，那个管够。”

二伯母被噎得脸色一青，刚想发作，陆青河已经吆喝著眾人走了过去，只留给她一个挺拔的背影。

回到大院，几十个罈子把院子摆得满满当当。

陆大山背著手，围著这些罈子转了好几圈，眉头拧成了川字：

“老三啊，这么多水，这玩意儿到底咋卖？要是卖不出去，过两天臭在家里，那可咋整？”

陆青河没急著解释，拿过一个大碗，舀了满满一碗樺树汁，端进屋里。

“娘，您给奶奶尝尝。”

陆母接过碗，餵给坐在炕头的奶奶。

奶奶虽然眼睛看不见，但嗅觉灵敏得很。

碗刚凑近，她鼻子就动了动：

“啥东西？怪好闻的，一股子清甜味儿。”

喝了一口，老太太满是皱纹的脸瞬间舒展开来，吧唧了两下嘴：

“哎呀，这水顺气！凉丝丝的，比糖水还好喝，喝下去肚子里那个舒坦劲儿，好像把那股浊气都给带走了。”